Clases extraescolares: El peligro de tener demasiadas actividades

Capítulos:

1. La cultura de la hiperestimulación
   
2. Problemáticas de salud mental por exceso de actividad: ¿Cómo afecta tener demasiadas clases particulares?
3. ¿Cómo ayudar a mi hijo a elegir de forma responsable?
   
   

Actualmente la oferta de clases extraescolares es amplísima. Hay tantas opciones que en ocasiones esto puede suponer un bombardeo que genere algo de desconcierto en las familias y sus hijos. En este artículo encontrarás información sobre el impacto que puede tener la sobreestimulación en la salud mental de tu hijo. También te enseñaremos a base de ejemplos cómo gestionar con ellos la toma de decisiones. 

La cultura de la hiperestimulación

Te habrás fijado que, en contextos socioeconómicos medios y medios-altos, los más pequeños suelen estar apuntados a muchas clases extraescolares. De hecho, es extraño encontrarnos con niños y adolescentes que no practican ningún curso o actividad extraescolar. 🧐

Pero esto no ha sido así siempre. La incorporación de la mujer 💁🏾‍♀️ al mundo laboral, los derechos igualitarios o el cambio de horario a jornadas contínuas por parte de los centros educativos 🏫 han influido enormemente. 

Si bien, hace medio siglo, la crianza recaía injustamente en las mujeres del hogar, ahora la situación de mayor igualdad hace que muchos hogares se encuentren vacíos a las 16.00h de la tarde. Sin embargo, la mayor parte de los centros educativos de nuestro país cierra sus puertas a esta hora. 🚪 

Además, hoy en día hay un gran bombardeo de información y exigencias académicas que pueden generar miedo o ansiedad a las familias. En mi consulta (soy psicólogo) es común escuchar frases como estas: ⬇️

“Quiero que mi hijo sepa idiomas, haga deporte, coma bien y desarrolle sus habilidades artísticas”. 

“Hoy en día sin idiomas no eres nadie, mi hijo tiene que aprender mínimo 3 idiomas”. 

“Ahora o eres el mejor, o te quedas sin trabajo”. 

Sin duda, la visión del mundo laboral 🧑‍🔬 como un escenario cargado de competitividad es la llama que enciende la mecha: las familias sienten que ejercen su responsabilidad parental cargando a sus hijos de oportunidades. 

¿Pero estamos seguros de que llenar el calendario semanal de mi hijo de clases extraescolares es ofrecerle oportunidades? ¿O estamos cayendo en la dinámica de la hiperestimulación?

Problemáticas de salud mental por exceso de actividad: ¿Cómo afecta tener demasiadas clases particulares?

Por otro lado, la Generación Z ha crecido en un ambiente de hiperestimulación a lo largo de la infancia. La gran mayoría han utilizado tecnología 🖥 desde prácticamente “la cuna”. 

Por supuesto, han sido consumidores de redes sociales 📲 desde la preadolescencia y la gran mayoría dejó de jugar de forma no virtual mucho antes de lo que lo hicieron sus padres. 

Todo ello tiene consecuencias en el cerebro 🧠 y el sistema nervioso. Una gran parte de esta generación siente la necesidad de seguir consumiendo estimulación con la misma intensidad con la que crecieron. 

Sin embargo, el riesgo de fomentar una gran carga de clases extraescolares puede ser un riesgo para la salud mental. 

Ansiedad y estrés

La gran mayoría de síntomas que encontramos en las consultas cuando se trata de niños o adolescentes saturados por las clases extraescolares tienen que ver con la ansiedad y el estrés. 😰

Además, un gran número de artículos científicos relacionan esta hiperestimulación con estos síntomas, sobre todo cuando sobrepasan las 10 horas semanales. 

Dentro de estos cuadros encontramos alteraciones del patrón de sueño, pensamiento acelerado o sensación de preocupación constante. 

Atención y concentración

Otra de las áreas afectadas puede ser la capacidad atencional. Realizar muchas actividades extraescolares puede generar fatiga cognitiva; esto es, una mayor dificultad para dirigir la atención de forma voluntaria y eficiente. 🔦

Alteraciones del estado de ánimo

Para algunos niños y adolescentes, la sobrecarga de clases extraescolares puede traducirse en alteraciones anímicas. Entre las más frecuentes se encuentra la irritabilidad, la dificultad para disfrutar de pequeñas actividades placenteras o la dificultad para regular las emociones. 💙

El estar constantemente estimulados y entretenidos puede generar una baja tolerancia a otras emociones como la frustración o el aburrimiento. Esto suele desembocar en una afectación de la autoestima: algunos no se sienten capaces de tolerar estados emocionales incómodos. 

Somatización del malestar

La somatización es un síntoma habitual en consulta. Muchos niños pueden manifestar su estrés y sobresaturación con síntomas físicos. Entre los más comunes se encuentran: dolor de cabeza, dolor de estómago, pérdida de apetito o sobreingesta de comida o dolores musculares. 😥

Sensación de fatiga constante

No solo es habitual que se produzca una fatiga mental sino también física. Desafortunadamente, llegan a consulta muchos niños y adolescentes agotados por tanto exceso de actividad extraescolar. 🥱

¿Cómo ayudar a mi hijo a elegir de forma responsable?

La mayoría de las investigaciones sobre el impacto de las clases extraescolares sobre el rendimiento académico muestran cierto acuerdo. El alumnado que realiza actividades extraescolares mixtas, lúdicas y de apoyo, suele ser el que mayor beneficio muestra en su rendimiento. 📈

Nuestro objetivo no es demonizar los cursos fuera del horario escolar, pero sí ofrecerte una mirada crítica y científica para ayudarte en la toma de decisiones y que no te dejes llevar por la rueda. 

Por ello, si quieres ayudar a tu hijo a elegir qué actividades hacer de forma responsable te aconsejamos:

• Darle protagonismo a tu hijo a la hora de elegir 🧒
• Tomar la decisión con él de forma consensuada 👨‍👨‍👧
• Evaluar conjuntamente cómo le afecta a su rendimiento, su bienestar y su salud mental 
• No llenar nunca más de 9/10 horas de la semana de clases, actividades o cursos extraescolares para niños 🚫
• Buscar opciones mixtas: por un lado, que pueda tener apoyo y acompañamiento académico profesional y por otro que pueda realizar alguna actividad exclusivamente lúdica
• Cuando se trate de actividades deportivas, realizarlas a una hora que no sea muy próxima a la hora de acostarse 🏀
• Cuando se trate de actividades de apoyo educativo, asegúrate de que tu hijo se siente cómodo y ayudado con la persona que lo tutoriza 🥰
• En infancia, dar espacio al juego no virtual. Es importante que fomentemos momentos de juego para que tu hijo pueda regular sus emociones, expresarse o desarrollar su imaginación y creatividad 🎲
• En la adolescencia, recuerda que la socialización con sus iguales es parte importante de esta etapa del desarrollo. Permítele que tenga espacios también para desarrollar esta dimensión

Como siempre te indicamos, si crees que tu hijo está experimentando algún síntoma de salud mental de los que te hemos descrito es importante que pidas ayuda profesional. 

Recuerda que, todos los centros de salud ambulatorios pueden ofrecerte un servicio de atención a la salud mental. ⚠️ Los centros educativos, también cuentan con equipos de Orientación Educativa que pueden ayudarte a identificar qué está ocurriendo y a activar las ayudas pertinentes.