Il ciclo dell'acqua spiegato (scuola primaria)

Capitoli

1. Che cos’è il ciclo dell’acqua
2. Come funziona il ciclo dell’acqua: 4 fasi
3. Il ciclo dell’acqua: disegno
4. Perché è importante il ciclo dell’acqua

Ciclo dell'acqua: la maestra di scienze te ne ha parlato in classe, ma vorresti capire meglio il suo funzionamento? Ti aiutiamo noi! Vedremo insieme che cos’è il ciclo dell'acqua e analizzeremo una ad una le 4 fasi che lo compongono. Oltre a questo, avrai a disposizione un disegno del ciclo dell’acqua (da scaricare) che ti aiuterà moltissimo a memorizzarne tutti i processi. 😎

Che cos’è il ciclo dell’acqua

Il ciclo dell'acqua (o ciclo idrologico) che si studia durante la scuola primaria è un ciclo vitale che avviene sotto i tuoi occhi praticamente tutti i giorni. I mari, i laghi, i fiumi, il sole, gli alberi, la pioggia, sono tutti elementi che, proprio come i pezzi di un puzzle, sono uniti e interdipendenti tra di loro. Il ciclo dell’acqua immaginalo così: un insieme di “pezzi” o processi connessi tra di loro. 🌴⛅ 🌊

Il ciclo dell’acqua è caratterizzato da tante trasformazioni dell’acqua (passaggi di stato). Se ci pensi, il vapore, il ghiaccio, la pioggia, sono tutte trasformazioni dello stesso elemento: l’acqua. Ma quanti stati può assumere l’acqua?? Sono 3, e ora ti diremo come si chiamano e a cosa corrispondono:

• Stato liquido (acqua e pioggia)
• Stato gassoso (vapore acqueo)
• Stato solido (neve, grandine e ghiaccio)

Quali sono invece i passaggi di stato dell’acqua?

• Fusione
• Evaporazione
• Condensazione 
• Congelamento

L'insieme delle trasformazioni di stato dell'acqua e i fenomeni di circolazione dell’acqua all'interno dell’idrosfera definiscono il ciclo dell’acqua. Rifletti ora sulla parola ciclo. Cosa significa? 👇

Un ciclo, secondo il dizionario, è una successione di fatti naturali o di fenomeni che si verificano nello stesso modo e nello stesso ordine in un determinato periodo di tempo. 

Il ciclo dell'acqua in effetti è così: ha un inizio, uno svolgimento e una fine, e poi ricomincia ogni volta da capo. Ma come avviene? Vediamolo insieme. 👀

Come funziona il ciclo dell’acqua: 4 fasi 

Il ciclo dell’acqua prevede 4 fasi, che avvengono nell’ordine che segue:

Prima fase: evaporazione e traspirazione

Parte dell'acqua che si trova nei fiumi, nei laghi e nei mari, quando si riscalda sotto i potenti raggi del sole, evapora. Cosa si intende per evaporazione? Si intende il passaggio di un liquido (acqua) allo stato di vapore (vapore acqueo): questo comporta che l’acqua depositata sulla terra (fiumi, laghi e mari), riscaldandosi, si trasforma in vapore acqueo e si diffonde nell’atmosfera. 

Le piante, invece, quando si riscaldano anch’esse sotto i raggi del sole, traspirano. Cosa si intende per traspirazione? Durante il giorno, quando il calore del sole è particolarmente forte, avviene la maggiore perdita di acqua delle piante, attraverso la traspirazione: sulla superficie delle foglie vi sono delle piccole aperture che consentono alle goccioline d’acqua di fuoriuscire e, al contatto con il calore, di evaporare. ☀

Hai notato quale somiglianza c’è tra l’evaporazione e la traspirazione? In entrambi i casi l’acqua si trasforma in vapore. E in entrambi i casi, il vapore acqueo così generato si diffonde in grandi quantità nell’atmosfera terrestre.

Seconda fase: condensazione

La condensazione è esattamente il contrario di quello che abbiamo visto finora. In un certo senso permette che il vapore acqueo, raffreddandosi, assuma una maggiore densità e ritorni a diventare liquido (acqua). Curioso, vero? 

E come fa il vapore (che ormai viaggia spedito in lungo e largo attraverso l’atmosfera) a tornare ad essere acqua? Semplice. Il primo passo è la formazione delle nuvole: il vapore acqueo si condensa in tante piccole goccioline che vanno a formare le nuvole. Sì, puoi immaginare le nuvole che riempiono il cielo come grandi ammassi di goccioline. 🌁

Terza fase: precipitazione 

Il passo successivo è costituito dalle precipitazioni atmosferiche: man mano che i nuvoloni diventano grandi e pesanti, dopo aver vagato per un po’, ricadono sulla terra sotto forma di pioggia, grandine e neve. ☔

Concentrati su questa nota: mentre la prima fase (evaporazione e traspirazione) avviene grazie al calore del sole, la seconda fase e terza fase (condensazione e precipitazione) avvengono grazie al raffreddamento. 

La precipitazione comporta un passaggio dallo stato liquido allo stato solido. In che senso? Beh, la pioggia, a causa delle basse temperature, diventa neve e ghiaccio. L’acqua, così, diventa dura e consistente. 

In questo modo puoi godere, ad esempio, del paesaggio innevato, che spesso si traduce in uno spettacolo per i nostri occhi e diventa un’occasione di gioco. Questa è la fase preferita anche da te? ⛄

Quarta fase: infiltrazione

Per finire, la pioggia o la neve (quando si scioglie a causa del calore del sole e torna ad essere acqua) dove vanno a finire? È qui che entra in gioco l'infiltrazione, la quarta e ultima fase del ciclo idrologico:

• Una parte dell’acqua ristagna nei terreni, poi si infiltra nel sottosuolo e costituisce le falde acquifere.
• Infine, un’altra parte confluisce nei mari, nei fiumi, nei laghi e dà inizio a un nuovo ciclo dell’acqua (vedi prima fase).

Il ciclo dell’acqua: disegno

Per aiutarti a ricordare le 4 fasi del ciclo dell’acqua, abbiamo preparato per te un disegno del ciclo dell’acqua che puoi scaricare e stampare. Vi sono due versioni, una completata e la seconda da completare. 

Ciclo dell'acqua completato

Ciclo dell'acqua da completare

Siamo certi che questo disegno ti aiuterà tanto perché evidenza i vari passaggi di stato dell’acqua e include anche delle bellissime immagini colorate utili per la scuola elementare.

Perché è importante il ciclo dell’acqua

Il ciclo dell’acqua fa parte dei cicli vitali del nostro pianeta. Esso è indispensabile alla vita, sia animale che vegetale. 

Pensa un po’: nonostante le trasformazioni, la quantità di acqua coinvolta nel ciclo resta costante. Non è straordinario? Il processo è quello di un riciclo continuo, e permette che un bene così prezioso non vada sprecato. 🌏

La biosfera può mantenersi pulita ed efficiente proprio grazie ai cicli naturali, che sono:

• Il ciclo dell’acqua (che consente il riciclo dell’acqua)
• Il ciclo del carbonio (che chiama in causa la fotosintesi)
• Il ciclo dell’ossigeno (che si riferisce alla respirazione)
• Il ciclo dell’azoto (è fondamentale per la produzione di molecole organiche)

👉 Grazie a questi cicli vitali, la terra su cui viviamo è perfetta per ospitare la vita e possiamo ancora respirare aria e bere acqua pulita. Comunque tutti noi, nel nostro piccolo, possiamo contribuire a tutelare il pianeta che ci ospita. Perché non ne parli insieme ai tuoi genitori e decidete insieme cosa puoi fare anche tu per salvare il nostro ambiente? Intanto siamo felici che queste informazioni sul ciclo dell’acqua ti potranno essere davvero utili! 😊