Sommaire

1. C’est quoi le langage corporel ?
2. Comment comprendre le langage corporel ?
3. Comment lire le langage corporel de son enfant ?

Le langage corporel, on l’utilise tous les jours sans s’en rendre compte. Les épaules un peu courbées de lassitude, un battement de cils de séduction, un regard interrogateur… On a tous appris à s’en servir, consciemment ou non, et à en interpréter les manifestations chez les autres. Cela peut être très utile, notamment lorsque la communication verbale entre deux interlocuteurs est inexistante ou rompue. Alors, que vous ayez un bébé, un enfant ou un ado, si vous vous demandez comment interpréter son langage corporel, voici quelques indices. 👀

1 - C’est quoi le langage corporel ?

Bien sûr, on transmet la plupart des informations en parlant. Mais on a tendance à oublier que plein d’autres éléments parlent à notre place, comme l’intonation de notre voix ou notre langage corporel. En effet, la communication est constituée de trois paramètres :

• La communication verbale peut être orale ou écrite. C’est tout ce qu’on communique au moyen du langage et qui nécessite d’en suivre les règles. 
• La communication paraverbale correspond aux autres paramètres de la parole, comme la rapidité d’expression, l’intonation des mots, le volume de voix…
• La communication non verbale, c’est tout ce que notre corps raconte, des expressions de notre visage à nos gestes, en passant par la position de notre corps. 

Le langage corporel fait donc partie de cette catégorie non verbale qui, selon des études liées à la communication, correspondrait à 55% de celle-ci. Une proportion importante de nos interactions ne passe donc pas par la parole. Cela peut s’observer auprès de ceux qui pratiquent la langue des signes et qui communiquent parfaitement à l’aide de leurs mains, leur corps et leur visage. Attention, cependant, il s’agit d’une véritable langue et non d’une simple manifestation du langage non verbal. 👋

Le langage corporel regroupe donc toutes les manifestations du corps qui transmettent de l’information :

• Un haussement de sourcil qui serait signe de scepticisme,
• Un sourire de connivence,
• Une moue de mécontentement,
• L’inclinaison de la tête en cas de doute,
• Un haussement d’épaules plein d’incertitude,
• Les bras croisés en signe de défiance,
• Les poings sur les hanches en position d’attente,
• Les mains qui se tordent de stress,
• L’oscillation d’une jambe à l’autre en cas d’indécision,
• Et bien d’autres signaux encore.

Ceux-ci peuvent être consciemment effectués (par exemple, s’approcher très près de quelqu’un et envahir sa bulle personnelle pour le menacer) ou être des manifestations inconscientes de notre état d’esprit (avoir pour tic de se mordre la lèvre à chaque pic de stress).

2 - Comment comprendre le langage corporel ?

Une grande partie du langage corporel est acquise spontanément, en observant notre entourage. Cela nous paraît absolument normal, alors que c’est en réalité le résultat de notre environnement. Cela peut donc être déroutant quand une expression du langage corporel s’interprète différemment selon le pays ou la culture. Un bon exemple est le hochement de tête de haut en bas qui veut dire « oui » en France et « non » en Grèce. Connaissiez-vous cette anecdote amusante ? 🤔

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Certaines personnes se spécialisent dans la lecture et l’interprétation des signaux du langage corporel. Les joueurs de poker, par exemple, jouent énormément sur ce principe : ils tentent de maîtriser autant que possible leur langage non verbal et d’en identifier les plus minimes signes chez les autres. 🔎

Presque toutes les parties du corps parlent à notre place :

• « Les yeux sont les fenêtres de l’âme », dit le proverbe. Et heureusement puisque, depuis le début de la crise sanitaire, le reste de notre visage est camouflé par un masque. Mais nos yeux peuvent sourire ou fusiller du regard. En regardant quelqu’un dans les yeux, on peut déjà apprendre des choses sur l’autre. S’il détourne les yeux directement, il est peut-être mal à l’aise. S’il bat lentement des paupières, il est peut-être fatigué.
• Le corps parle aussi quand il est préoccupé, notamment en plissant le front, en pinçant les lèvres ou en crispant la mâchoire. En effet, la bouche est à la fois le lieu du langage verbal mais aussi du non verbal. Un sourire peut être franc ou cynique, une moue inquiète ou taquine…
• Les mains sont parmi nos membres les plus bavards. Ceux qui veulent en savoir plus sur le langage corporel n’ont qu’à observer les mains de leur interlocuteur. Dans certaines cultures, notamment méditerranéennes, c’est particulièrement saillant. Certaines personnes touchent les autres pendant qu’elle parle pour maintenir la connexion, d’autres soutiennent leur langage verbal par des gestes qui miment la même chose, d’autres encore utilisent leurs mains pour garder leur interlocuteur à distance…
• Les jambes participent aussi beaucoup au langage corporel : si on trépigne sur place ou qu’on fait les cent pas, cela peut être signe d’impatience, si on est assis les jambes et les bras croisés, cela peut manifester qu’on est fermé à ce que l’autre nous dit… 

3 - Comment lire le langage corporel de son enfant ?

Les enfants développent leur langage non verbal parallèlement au reste de leurs capacités de communication, principalement en imitant les autres. Cependant, certains signaux existent déjà pour les bébés. Et pas besoin d’être un expert en psychologie ou un professionnel de la sociologie pour détecter ces éléments du langage non verbal. Voici quelques indices pour les décrypter.

Les bébés

Les bébés commencent généralement à parler vers un an et ils mettent encore un peu de temps avant de pouvoir se faire comprendre parfaitement. Alors, comment communiquer dans l’intervalle, pour éviter la frustration des deux côtés ? La bouche d’un bébé transmet de nombreux messages du langage corporel : des sourires, des cris, des tentatives de succion… Il est alors assez facile de savoir si le bébé est heureux, agacé ou affamé. 👶

Certains signaux doivent être combinés pour en comprendre la signification. Par exemple, si le bébé pleure, tout en plissant son visage et en serrant les poings, il a peut-être mal. De nombreux bébés ont des coliques et des crampes au ventre et leur langage corporel peut aider à les détecter. N’hésitez pas à beaucoup communiquer avec votre bébé au moyen du langage non verbal : il va vous imiter et apprendre mais aussi être rassuré si vous lui souriez et que vous avez des gestes apaisants ou enthousiasmants. 🙏

Les enfants

Les jeunes enfants n’ont pas toujours la pleine compréhension de leurs émotions. Cela peut d’ailleurs exploser en crise de colère car l’enfant est perturbé, stressé ou frustré. En tant que parent, être capable de décoder son langage corporel peut être utile pour désamorcer une crise. Les enfants ne savent généralement pas encore très bien camoufler leurs émotions, là où les adultes apprennent à le faire pour vivre en société. Vous aurez sans doute plus facile à déterminer quand votre enfant vous ment (s’il détourne le regard ou qu’il gigote sur place) ou quand il panique car il a fait une bêtise (s’il a le visage écarquillé, qu’il reste bouche entrouverte). 😲

Beaucoup d’enfants ont aussi des rituels qui les apaisent. Les reconnaître vous permet de savoir ce que ressent votre enfant et de pouvoir réagir en conséquence. Les reproduire peut aussi activer l’effet miroir et pousser l’enfant à vous imiter sans s’en rendre compte pour se rassurer.

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Les ados

La communication entre les parents et les ados peut être tumultueuse, ce n’est pas une nouvelle qu’on vous apprend. S’ils sont passés maîtres dans le langage sms et le vocabulaire typique de la Gen-Z, ils ne communiquent pas moins de façon non verbale pour autant. Ils ont leurs rituels gestuels pour se saluer entre eux, ils reproduisent les mimiques des émoticônes qu’ils utilisent dans leurs messages… Alors, si vous peinez à comprendre ce que votre enfant a dans la tête, qu’il ne vous parle pas beaucoup et que vous vous demandez s’il va bien, ouvrez les yeux sur son langage corporel.

Une posture un brin voûtée, les cheveux qui cachent le visage, les yeux qui regardent le sol…, voilà autant d’attitudes que tous les anciens ados timides, manquant de confiance en eux ou se sentant mal dans leur peau reconnaîtront. Se ronger les ongles au sang et triturer ses cheveux au point de les abîmer peuvent être des signes alertant un niveau de stress élevé. Il est alors important de discuter avec eux, de les aider à apprivoiser leur corps, à gérer leur anxiété. Cela peut passer par des exercices de relaxation, par du sport, un loisir créatif ou, si besoin, par la rencontre avec un psychologue. 💪

Certains livres peuvent aussi aider les parents à comprendre et à décrypter le langage corporel. Par exemple :

• Comment interpréter le langage corporel d'autres personnes afin de pouvoir tout de suite les analyser et les comprendre, de Richard Burnet. 
• Le grand livre du décodage gestuel, de Joseph Messinger (aux éditions J’ai lu).
• Ces gestes qui parlent à votre place, de Joe Navarro et Marvin Karlins (Pocket).

Chez GoStudent, nous n’apprenons pas aux parents à parler couramment le langage corporel. 😊 En revanche, nos professeurs particuliers GoStudent sont là pour aider vos enfants, qu’ils aient besoin d’aide aux devoirs, de soutien scolaire ou de cours intensifs. N’hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus !