Capítulos:

1. ¿Qué es la obesidad infantil?
   
2. Diferencia entre sobrepeso y obesidad infantil
3. ¿A qué se debe la obesidad infantil? Sus causas
4. Consecuencias de la obesidad infantil
5. Obesidad infantil en España: Una realidad más común de lo que crees
   
   

La salud no se encuentra en vigilar la acumulación de grasa, sino en el ratio de masa muscular con respecto al porcentaje graso. Hoy queremos hablaros de la obesidad infantil, sus causas, sus consecuencias y la realidad de España con respecto a este tema. ¡Allá vamos!

¿Qué es la obesidad infantil?

La obesidad infantil está considerada como un estado patológico caracterizado por una acumulación excesiva de grasa en el cuerpo. Lo curioso de esta acepción es que puede despertar muchas dudas. 😩 ¿Es patológica la acumulación de grasa? ¿Qué porcentaje de grasa podría ser patológico? ¿Es igual en todos los niños?

Realmente la acumulación de grasa es un proceso natural y necesario en nuestro organismo. La grasa funciona tanto como reservorio de energía corporal como de fuente de ácidos grasos para un buen funcionamiento de nuestro sistema nervioso. 🧠 El problema que puede presentar la grasa es si se produce una acumulación de esta alrededor de las vísceras, ya que puede interferir en el buen funcionamiento de los órganos. La tendencia a acumular más o menos grasa alrededor de las vísceras puede tener componentes genéticos y ambientales. Pero, generalmente, esta se produce después de haber acumulación en depósitos más periféricos como las extremidades, 🦵🏽 donde la mayoría de las veces, el mayor problema de esta acumulación de grasa es psicológico y no fisiológico.

La gordofobia afecta a la sociedad hasta el punto de que achacamos cualquier problema de salud a un exceso de grasa, independientemente de las circunstancias de cada persona. En muchas ocasiones podemos ver como un médico de cabecera achaca cualquier dolencia de una persona que tiene sobrepeso, a ese sobrepeso. ¿Tienes dolor de rodilla? Adelgaza. 🤨

Esto último es muy común y es un absurdo. Las rodillas no se lesionan por cargar peso, sino por falta de músculo para soportar las tensiones del día a día y de nuestro propio peso corporal. ⚖️

La clave para un buen estado de salud no está tanto en la grasa sino en prevenir una acumulación de grasa visceral y, además lograr un buen ratio de masa muscular relativa a nuestro porcentaje graso.

Diferencia entre sobrepeso y obesidad infantil

La ciencia necesita clasificar y poner parámetros para funcionar. 🔬  Es por esto que, si durante años hemos achacado distintas patologías a la obesidad, es necesario medir en qué punto una persona es obesa para determinar cuándo empiezan los factores de riesgo y poder ayudar a esa persona. 🆘

Para ello aparece el Índice de Masa Corporal (IMC): este se calcula dividiendo el peso corporal entre la altura al cuadrado. El resultado nos dará cifras que van desde menos de 16, lo que conlleva una delgadez extrema, a más de 40, obesidad mórbida. 

En base a esto se podría distinguir el sobrepeso de la obesidad así:

• Sobrepeso: > 25
• Obesidad: > 30

Este IMC está cada vez más obsoleto, ya que las comunidades médicas han entendido que la gran variabilidad individual no puede ajustarse a una tabla así. Esta escala no está teniendo en cuenta muchos factores como la densidad ósea y el porcentaje de músculo 🏋🏽 dentro de ese peso.

Es por esto que hoy en día, un buen endocrino que vaya a comprobar si tu hijo tiene obesidad infantil contará con herramientas para medir su masa muscular o su acumulación de grasa visceral. En definitiva, contamos con más herramientas para poder individualizar cada caso y olvidarnos un poco de en qué cifra 🔢 pasamos de sobrepeso a obesidad, ya que son términos que no nos dan tanta información como creíamos.

¿A qué se debe la obesidad infantil? Sus causas

La obesidad infantil según la OMS se debe a un desajuste entre la ingesta y la actividad física. Esto quiere decir que tu hijo puede padecer obesidad infantil cuando ingiere más calorías al día de las que está consumiendo. 🥙

La parte determinante para la salud en este caso, es el sedentarismo infantil. La salud de tu hijo se ve más afectada por la falta de masa muscular y de ejercicio que por la acumulación de grasa. Existen muchas personas deportistas, con alto porcentaje muscular y sistema cardiovascular saludable, sin acumulación de grasa en vísceras, que aparentemente, según los cánones de belleza serían señaladas como personas con sobrepeso y poco saludables. Sin embargo, muchas personas delgadas, aparentemente saludables, tienen un porcentaje muscular tan bajo que tienen graves problemas de salud a nivel metabólico.

Consecuencias de la obesidad infantil

La obesidad infantil está relacionada con un alto riesgo de padecer diabetes tipo II y problemas cardiovasculares. Esto es así porque la obesidad infantil está asociada al consumo de alimentos ultraprocesados que elevan mucho los niveles de azúcar en sangre, 🩸 haciendo que a largo plazo se genere una resistencia a la insulina.

Por otro lado, el sedentarismo debilita el funcionamiento del sistema cardiovascular y, al descuidarse la masa muscular, dejamos al cuerpo desprovisto de esa gran estructura vinculada a la salud metabólica.

Obesidad infantil en España: Una realidad más común de lo que crees

En España, estamos por debajo de Europa en cuanto a las tasas de actividad infantil que son inferiores al 70%. 

A pesar de la práctica de actividad física, esta no resulta suficiente para evitar la obesidad infantil, ya que en 2019 se registró más de un 40% de niños con un porcentaje graso superior que coincide con los cálculos del IMC de sobrepeso y obesidad. De hecho, el 15% de los niños españoles sufren de obesidad infantil. 

Aunque estos cálculos están algo obsoletos, sí son indicadores de problemas de sedentarismo y consumo de alimentos ultraprocesados excesivamente calóricos. 

Solo un 30% de los niños españoles consumen frutas a diario y tan solo un 13% verduras.