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Aprender los verbos irregulares en inglés es un desafío al que antes o después se deben enfrentar los estudiantes de esta lengua. Y es que para poder utilizar las formas verbales es necesario saber cómo se forman el pasado y el participio de los verbos. Con los verbos regulares no hay demasiado problema: solo debemos memorizar un par de normas.
Sin embargo, los verbos irregulares se denominan así porque no siguen ninguna norma para construir su forma en pasado y participio. De ahí que no quede otro remedio que memorizarlos; son imprescindibles para comunicarse en inglés. Si a ti o a tu hijo se os atragantan, sigue leyendo que te voy a enseñar un par de trucos. ¡Pero antes descárgate nuestra lista de verbos irregulares en inglés en PDF!
Para qué sirven los verbos irregulares en inglés
Los verbos irregulares en inglés son aquellos que forman el pasado y el participio de forma irregular. Cualquiera que esté aprendiendo el idioma necesitará utilizarlos en algún momento, ya que muchos de ellos se emplean en conversaciones básicas del día a día. 🧩 Por eso es tan importante memorizarlos cuanto antes.
El pasado en inglés se expresa a través de seis tiempos verbales: past simple (pasado simple), past continuous (pasado continuo), present perfect (presente perfecto), present perfect continuous (presente perfecto continuo), past perfect (pasado perfecto) y past perfect continuous (pasado perfecto continuo). Para poder construir estos tiempos verbales debes conocer cómo se forma el pasado y el participio en los verbos, tanto regulares como irregulares.
Cómo aprender los verbos irregulares en inglés
La clasificación es una técnica que se utiliza muchas veces para simplificar las tareas. En el caso de la lista de verbos irregulares en inglés, podemos observar que algunos de los verbos se comportan de forma muy parecida al formar su pasado y participio. Clasificarlos puede ser una forma de simplificar la ardua tarea de memorizarlos. Te pongo algunos ejemplos, ¡toma nota! 🧐
La primera clasificación está formada por los verbos que se forman repitiendo las terminaciones “in”- “an” - “un” (excepto en el caso de swim, donde se cambia la letra “m” por la “n”).
| Infinitive | Past simple | Past participle | Translation |
| begin | began | begun | empezar |
| drink | drank | drunk | beber |
| ring | rang | rung | llamar |
| sing | sang | sung | cantar |
| sink | sank | sunk | hundir |
| swim | swam | swum | nadar |
Aquí viene una muy fácil, formada tan solo por tres verbos. La recordarás porque la primera columna es exactamente igual que la tercera.
| Infinitive | Past simple | Past participle | Translation |
| become | became | become | llegar a ser |
| come | came | come | venir |
| run | ran | run | correr |
El tercer grupo de la clasificación es un poco más amplio, pero la buena noticia es que una vez que memorices los verbos en presente, solamente tendrás que aprenderte una columna, porque la forma en pasado y participio es igual.
| Infinitive | Past simple | Past participle | Translation |
| bring | brought | brought | traer, llevar |
| build | built | built | construir |
| buy | bought | bought | comprar |
| catch | caught | caught | coger |
| feel | felt | felt | sentir |
| find | found | found | encontrar |
| fight | fought | fought | luchar |
| get | got | got | obtener |
| have | had | had | haber, tener |
| hear | heard | heard | oír |
| hold | held | held | retener, celebrar |
| keep | kept | kept | conservar |
| lay | laid | laid | colocar |
| leave | left | left | dejar |
| lend | lent | lent | prestar |
| light | lit | lit | encender |
| lose | lost | lost | perder |
| make | made | made | hacer |
| meet | met | met | encontrar |
| pay | paid | paid | pagar |
| say | said | said | decir |
| sell | sold | sold | vender |
| send | sent | sent | enviar |
| shoot | shot | shot | disparar |
| sit | sat | sat | sentarse |
| sleep | slept | slept | dormir |
| spend | spent | spent | gastar |
| stand | stood | stood | estar en pie |
| teach | taught | taught | enseñar |
| think | thought | thought | pensar |
| tell | told | told | decir |
| understand | understood | understood | entender |
| win | won | won | ganar |
¡Esta te va a encantar! Y es que la forma del verbo no varía para formar el pasado y el participio, es decir, ¡las tres columnas son iguales! 🙃
| Infinitive | Past simple | Past participle | Translation |
| bet | bet | bet | apostar |
| cost | cost | cost | costar |
| cut | cut | cut | cortar |
| hit | hit | hit | golpear |
| hurt | hurt | hurt | herir |
| let | let | let | permitir |
| put | put | put | poner |
| read | read | read | leer |
| shut | shut | shut | cerrar |
Otro de los grupos en los que podemos clasificar los verbos irregulares es el que te muestro a continuación. El participio (tercera columna) se forma igual que el pasado añadiendo una “-n” al final. Pero ojo, 👀 fíjate en qué letra termina el pasado. Si es la consonante “t” o “d” deberás doblarla para formar el participio, como por ejemplo forgot - forgotten. Si terminan en “-re'', la “e” desaparece, como wore - worn. Y por último, la “-y” se convierte en “i”, como en el caso de lay - lain.
| Infinitive | Past simple | Past participle | Translation |
| bite | bit | bitten | morder |
| break | broke | broken | romper |
| choose | chose | chosen | elegir |
| forget | forgot | forgotten | olvidar |
| freeze | froze | frozen | helar |
| hide | hid | hidden | ocultar |
| lie | lay | lain | echarse |
| steal | stole | stolen | robar |
| speak | spoke | spoken | hablar |
| tear | tore | torn | rasgar |
| wake | woke | woken | despertarse |
| wear | wore | worn | vestir |
En el siguiente grupo de verbos, el participio (tercera columna) se forma igual que el presente añadiendo una “-n” al final. Efectivamente, te puede recordar a la clasificación anterior, pero esta vez la tercera columna se forma a partir de la primera. Aquí te los dejo:
| Infinitive | Past simple | Past participle | Translation |
| blow | blew | blown | soplar |
| draw | drew | drawn | dibujar |
| drive | drove | driven | conducir |
| eat | ate | eaten | comer |
| fall | fell | fallen | caer |
| fly | flew | flown | volar |
| give | gave | given | dar |
| go | went | gone | ir |
| grow | grew | grown | crecer |
| know | knew | known | saber, conocer |
| ride | rode | ridden |
montar |
| rise | rose | risen | levantarse |
| see | saw | seen | ver |
| show | showed | shown | mostrar |
| take | took | taken | coger |
| write | wrote | written | escribir |
Lo sé, ¡son muchos verbos! La lista puede abrumar un poco al principio, pero mi consejo es que, para empezar, hagas una selección de los verbos que creas que se pueden utilizar más en el día a día. Te pongo algunos ejemplos: eat (comer), go (ir), be (ser o estar), take (tomar), speak (hablar), get (conseguir, obtener), find (encontrar) o pay (pagar).
Las reglas mnemotécnicas también pueden servirnos de ayuda. Son fórmulas que nos ayudan a almacenar información de forma más sencilla (¡incluso divertida!). Consiste en hacer asociaciones mentales que sirven de atajo para llegar a esa parte del cerebro 🧠 donde almacenamos los datos. En el caso de la lista de los verbos irregulares en inglés, para recordarlos mejor puedes utilizar experiencias o anécdotas personales, crear rimas o música, asociarlos por números o colores o agruparlos según la letra por la que empiezan… ¡Todo es válido! Lo único importante es que las reglas mnemotécnicas que crees te ayuden a memorizar los verbos.
Aprender idiomas es un camino apasionante que os abrirá numerosas puertas, tanto a ti como a tu hijo. Empezad hoy mismo a mejorar en inglés y plantadle cara a la lista de verbos irregulares que, aunque al principio no lo parezca, será vuestra gran aliada para comunicaros mejor en este idioma. Utilizad las técnicas de las que hemos hablado hoy y no dudéis en practicar 📝 haciendo ejercicios de verbos irregulares en inglés y también leyendo, cuanto más mejor.
