Tout savoir sur le Mardi Gras en France

Sommaire

1. C’est quand la date de Mardi Gras ? 
2. Qu’est-ce que la fête du Mardi Gras ?
3. Quelle est l’origine du nom Mardi Gras ? 
4. Que mange-t-on à Mardi Gras ? 
5. Quelles activités faire avec les enfants à Mardi Gras ?

Mardi Gras est une fête très appréciée des enfants qui ont le droit de manger des crêpes et des beignets, de porter des masques et des déguisements et de faire la fête. Mais quelle est l’origine du nom « Mardi Gras » et quelle signification se cache derrière cette fête un peu excentrique ? Souvent, le Mardi Gras engendre plein de questions : est-ce un jour de congé officiellement férié pour les enfants, se confond-il avec Carnaval depuis les origines, quelles activités proposer aux enfants à cette date ? Si ce sujet vous intéresse, nous vous invitons à lire cet article pour découvrir toutes les réponses.

1 - C’est quand la date de Mardi Gras ?

En 2022, Mardi Gras se fêtera à la date du 1^er mars, qui est bien sûr un mardi. Mais cela ne tombe pas à la même date chaque année : Mardi Gras 2023 sera le 21 février et, en 2024, on le fêtera le 13 février. Les dates seront toutes différentes au moins jusqu’en 2030. 📆

Mais comment savoir à quelle journée fêter le Mardi Gras si la date fluctue tout le temps ? Eh bien, tout simplement en calculant à rebours à partir de la fête de Pâques. En effet, le Mardi Gras est le dernier jour avant le mercredi des Cendres qui annonce les 40 jours du Carême. On calcule donc le Mardi Gras en fonction du calendrier liturgique :

• En 2022, Mardi Gras est à la date du 1^er mars.
• Mercredi des Cendres, le 2 mars.
• Carême : du mercredi 2 mars au jeudi 14 avril.
• Vendredi Saint, le vendredi 15 avril, commémore la mort de Jésus-Christ.
• Samedi Saint, le samedi 16 avril.
• Pâques, le dimanche 17 avril. 

Contrairement au 1^er janvier ou à la Fête nationale, Mardi Gras n’est pas un jour férié en France. Cependant, pour les écoliers de la zone C, Mardi Gras tombe pendant les vacances de février 2022, ce qui peut encourager les parents à prendre congé même si ce n’est pas un jour férié officiel. Pour les autres enfants, Mardi Gras peut se fêter à l’école à la date exacte ou les parents peuvent décaler la fête au week-end précédent. 🥳

2 - Qu’est-ce que la fête du Mardi Gras ?

Avant Pâques, les chrétiens observent 40 jours de jeûne : le Carême. Cela a pour but de commémorer les 40 jours dans le désert de Jésus et de se préparer à sa mort et à sa résurrection, un moment important pour les croyants. Le dernier jour avant cette période de jeûne, c’est le Mardi Gras. On en profite pour bien manger et faire la fête avant la période d’abstinence. 

Selon les pays, les traditions diffèrent :

• Par exemple, en Russie, le Mardi Gras dure toute la « semaine des crêpes », avant le Carême orthodoxe. 
• En Finlande, on en profite pour déguster une brioche fourrée à la crème et une soupe de pois au lard.
• À la Nouvelle-Orléans (ou New Orleans en anglais), le Mardi Gras est synonyme de Carnaval. En effet, la ville de la Nouvelle-Orléans a une grande tradition française et a gardé ce nom de « Mardi Gras ». De nombreuses activités ont lieu, allant des parades aux bals, en passant par le jazz et les costumes typiques de Mardi Gras.  
• En Angleterre, on organise une « pancake race » pour le Mardi Gras. Il s’agit d’une course avec à la main une poêle et une crêpe.
• En France, on mange aussi des crêpes et des gaufres mais pas seulement : il y a aussi les beignets de Carnaval pour Mardi Gras qu'on appellent bugnes dans la région lyonnaise. 

3 - Quelle est l’origine du nom Mardi Gras ?

Cependant, si elle est aujourd’hui associée aux fêtes chrétiennes, Mardi Gras a une origine plus lointaine. On le fêtait déjà à l’époque des Romains pour célébrer la fin de l’hiver et l’arrivée du printemps. Il y a d’ailleurs des adages français qui disent toujours « Au Mardi gras, l’hiver s’en va » ou « Mardi gras sous la pluie, l'hiver s'enfuit ». 

Le Mardi Gras est associé au Carnaval issu de « carne levare », une expression latine dont la signification indique qu’on retire la viande du repas. Il s’agit bien sûr d’une allusion au Carême qui arrive. C’était une grande fête où tout était permis : on pouvait manger de tout, s’habiller comme on voulait, les règles étaient mises sur pause. À l’origine, le Mardi Gras était donc une journée d’opulence et de transgression, ce qu’on a traduit par le fait de cuisiner des recettes gourmandes et de porter des déguisements et des masques.

En conclusion, quelle est la signification du Mardi Gras ? Le choix du mardi est lié au mercredi des Cendres qui suit et qui commence traditionnellement le Carême. Le mot « gras » correspond à tout ce qui est normalement enlevé des tables pendant la période de jeûne : la viande, le beurre, les gâteaux… Il faut donc tout manger avant le début du Carême pour ne rien gaspiller. 🍰

4 - Que mange-t-on à Mardi Gras ?

Si presque tout est permis à Mardi Gras, il y a quand même deux recettes mises en avant en France : les beignets et les crêpes. Pourquoi ces deux recettes à Mardi Gras : la signification est simple, il faut épuiser les réserves de beurre, de lait et d’œuf avant le Carême.

Si vous aimez cuisiner avec vos enfants, c’est une super activité à leur proposer à l’occasion du Mardi Gras (mais aussi de la Chandeleur, qui est, elle, fêtée 40 jours après la fête de Noël). Si cela vous intéresse, voici les recettes de ces deux délices sucrées. 🥞

La recette des crêpes de Mardi Gras

Pour réussir de délicieuses crêpes à l’occasion de Mardi Gras, rien de plus simple. Il vous faut :

• 250 grammes de farine,
• 4 œufs,
• 1/2 litre de lait,
• 2 cuillères à soupe de sucre,

• 50 grammes de beurre fondu,
• 1 pincée de sel.

Du côté des étapes de la recette :

• Mélangez la farine, le sucre et le sel dans un saladier,
• Faites un petit creux au milieu et versez les œufs entiers,
• Commencez à mélanger, avant d’incorporer le lait petit à petit,
• Ajoutez le beurre fondu et mélangez encore,
• Lorsque la pâte est prête, beurrez ou huilez une poêle avant d’y verser la pâte,
• Quand la crêpe commence à être bien dorée, retournez-la, Mardi Gras peut commencer.

La recette des beignets de Mardi Gras

Pour de beaux beignets de Mardi Gras, la recette n’est pas compliquée. Pour des beignets pour 4 personnes, il faut juste prévoir :

• 250 grammes de farine,
• 1 œuf,
• 8cl de lait,
• 2 cuillères à soupe de sucre,
• 75 grammes de beurre fondu,
• 1 pincée de sel,
• Du sucre glace,
• Des zestes d’agrumes,
• De l’huile de friture.

Du côté des étapes, il faut :

• Mélanger les éléments secs, farine, sucre, sel,
• Y ajouter le beurre, l’œuf et les zestes,
• Verser le lait et bien mélanger,
• Laisser reposer la pâte entre une et deux heures,
• Plonger de petites boules de pâtes dans la friteuse,
• Les égoutter et les saupoudrer de sucre glace,
• Déguster de délicieux beignets de Mardi Gras. 

5 - Quelles activités faire avec les enfants à Mardi Gras ?

En 2022, après deux ans de crise sanitaire, tout le monde attend Mardi Gras, même si ce n’est pas un jour férié. Et si vos enfants et vous êtes en congé, sans doute avez-vous envie de marquer le coup à cette date. Voici quelques inspirations d’activités de Mardi Gras à essayer avec les enfants.

1. Cuisiner

On l’a dit, les crêpes et les beignets sont des recettes typiques de Mardi Gras. C’est l’occasion de passer du temps ensemble derrière les fourneaux et de découvrir tous les bénéfices que la cuisine offre aux enfants. 🧁

2. Se déguiser

C’est le moment de sortir ses déguisements des armoires ou même de créer un maquillage, un costume ou un masque de Mardi Gras. Plumes, paillettes, couleurs, motifs… tout est permis. La Nouvelle-Orléans est connue pour ses parades de mardi Gras aux chars éclatants et aux déguisements chatoyants. À l’origine, Carnaval (comme le Mardi Gras) était l’occasion de devenir qui on voulait : les pauvres se déguisaient en riches, les riches en pauvres, les étrangers changeaient de costumes traditionnels… On peut donc proposer à ses enfants une activité de création du déguisement et du masque dont il rêve. On peut acheter des masques blancs et les décorer à son goût : prince, licorne, fée, pirate, astronaute… 🎭

3. Imaginer

On peut aussi mettre l’imagination des enfants en action et leur proposer des ateliers d’écriture ou des activités d’arts plastiques sur le thème de Mardi Gras : bal masqué, romance, défilé, suspense, déguisement coloré, récit des origines… Toutes les idées et tous les styles sont les bienvenus. Pas besoin de pouvoir expliquer la signification de son œuvre, il faut juste oser créer. 💬

Chez GoStudent, nous ne proposons pas de cours de couture pour la création de déguisements de Mardi Gras ou de cuisine pour essayer les beignets traditionnels. En revanche, si votre enfant est passionné par l’histoire et les traditions, peut-être voudrait-il perfectionner ses connaissances. Le Mardi Gras 2022 peut alors être un bon prétexte pour choisir de l’inscrire à des cours particuliers. N’hésitez pas à contacter GoStudent à ce propos, nos professeurs particuliers sont à votre disposition.