¿Cómo funcionan los factores de protección solar?

Capítulos:

1. ¿Qué es el factor de protección solar? ¿SPF qué es?
   
2. ¿Cómo funcionan los factores de protección en las cremas solares?
3. ¿Qué implica que una crema solar tenga factor 50?
   
   

 Los rayos UVB son más intensos en verano, pero los UVA están presentes todo el año causando envejecimiento prematuro de la piel. ¿Quieres saber cómo funcionan los factores de protección solar? ¡Te lo contamos en este artículo!

¿Qué es el factor de protección solar? ¿SPF qué es?

La radiación solar llega a nosotros a diario, estemos donde estemos. Siempre y cuando estemos en un espacio en el que haya luz natural, la radiación solar está llegando a nosotros y a nuestra piel. Pero esta radiación puede ser más o menos directa. ☀️

Esta radiación no es otra cosa que energía que tiene impacto sobre nuestras células.

Por un lado, la radiación solar es fundamental para que nuestra piel pueda producir vitamina D. Una exposición diaria de 20-40 minutos es ideal para estimular la producción del precursor de esta vitamina 🍊 en nuestra piel. Pero por otro lado, una exposición demasiado directa puede ser perjudicial para nuestras células, ya que la energía de esos rayos puede incidir en el material genético de nuestras células y alterarlo. Esto puede derivar en procesos de envejecimiento celular prematuro o cancerígenos. 💊

Por todo esto es imprescindible proteger nuestra piel de la exposición solar y para ello se hacen cremas y fotoprotectores en cuyos envases veremos estas letras: SPF. Son siglas en inglés de Sun Protection Factor; hace referencia al factor de protección solar de esa crema. 🧴

Si te preguntas cómo funcionan los factores de protección solar, estos están enfocados a impedir que la radiación ultravioleta B, la que está más relacionada con las quemaduras solares. Es decir, cuando vemos las siglas SPF, estas hacen referencia a cómo nos protege 😎  esa crema de la radiación UVB, pero no hace referencia a la radiación UVA, que está relacionada con el envejecimiento prematuro de la piel y la aparición de manchas.

Esta radiación ultravioleta A ⛅  es constante a lo largo de todo el año y llega a nosotros en cualquier espacio con luz natural (aunque sea interior), mientras que la radiación UVB es más intensa en verano ⛱️  y sus riesgos son ante la exposición directa.

Es por esto que resulta importante fijarse de que nuestro fotoprotector, además de tener un SPF alto, tenga la indicación de UVA rodeado por un círculo o PA +++.

¿Cómo funcionan los factores de protección en las cremas solares?

Los protectores solares pueden funcionar de distintas maneras:

Barrera física

Estos fotoprotectores actúan generando una barrera material que impide que la radiación solar llegue a la célula. Actúan como lo haría una camiseta.

Barrera química

Estos fotoprotectores tienen la capacidad de absorber la radiación que llega a las células transformándola en no dañina.

¿Qué implica que una crema solar tenga factor 50?

Una vez entendidos los tipos de radiación que pueden afectar a nuestra piel, es importante entender realmente cómo funciona un fotoprotector frente a radiación UVB y porqué es recomendable que este sea de 50 o más, independientemente de si se trata de un fotoprotector físico o un fotoprotector químico. ⚗️

El número que encontramos junto al SPF no nos indica el grado de cobertura de esa crema. Muchas veces pensamos que las de 50 van a impedir que nos llegue la radiación y, por lo tanto, impedir que nos pongamos morenos.  Alrededor de este mito se han hecho un montón de cremas solares o aceites de bronceado ☀️  sin protección solar o con protecciones muy bajas como 6 o 10.

Realmente, el SPF nos indica el tiempo de fotoprotección que nos da la crema, es decir, nos indica cada cuanto tiempo tenemos que reponer la crema para evitar las quemaduras. Esto quiere decir que cuanto más baja sea la fotoprotección, más veces tendremos que reponer crema. El efecto en la piel es exactamente el mismo; piensa en un parquímetro, puedes echar monedas 👛  de 1 euro cada hora o monedas de 5 céntimos constantemente. 

Es por esto que lo más recomendable es usar fotoprotección de más de 50 y contar con formatos pequeños y transportables para reponer a lo largo del día. Además, resulta interesante inculcar a nuestros hijos el hábito de ponerse protector solar a diario, 📆  durante todo el año. 

Existen muchas cremas solares con acción hidratante, que podrían formar parte de una rutina matutina de limpieza facial 🧼  y protección de la piel. Es un hábito que tu hijo agradecerá en su edad adulta de cara a la prevención de manchas, melanomas y envejecimiento prematuro de la piel.