Sommaire
- Soyez honnête et disponible
- Répondez à leurs questions, en prenant en compte leur âge
- Mettez l'accent sur ceux qui aident
- Aidez les enfants à faire partie de la solution
- Soyez attentif à leur santé mentale
Avec les nouvelles de la guerre en Ukraine qui dominent les infos, les médias sociaux et les conversations à travers le monde, de nombreux enfants sont susceptibles d'avoir été exposés à des informations sur le conflit. Les enfants ne parlent pas toujours de ce qui les inquiètent et essaient de comprendre par eux-mêmes en imaginant peut-être des situations bien pires qu'elles ne le sont. Parler de la guerre avec votre enfant peut être délicat, retrouvez donc dans cet article nos conseils pour savoir comment expliquer la guerre aux enfants.
1 - Soyez honnête et disponible
Quel que soit l’âge de votre enfant, s’il vous pose des questions sur la guerre, inutile de nier que c’est quelque chose qui n’existe pas. Répondre à leurs questions est essentiel. Peut-être vont-ils commencer à voir la première guerre mondiale ou la seconde guerre mondiale à l’école et auront besoin d’en parler. Ou bien, vont-ils apercevoir des photos d’enfants faisant face à la guerre et cela va les interpeller ?
Dans tous les cas, il est important que vous preniez le temps de répondre à leurs questions. Éviter la conversation va simplement rendre ce sujet tabou et va potentiellement leur faire peur. Il vaut mieux expliquer les choses simplement pour éviter que les enfants n’imaginent des choses qui ne sont pas réelles.
2 - Répondez à leurs questions, en prenant en compte leur âge
Il est bien entendu conseillé de tenir compte de l'âge de l'enfant lorsque vous abordez une conversation sur la guerre. Les jeunes enfants peuvent ne pas comprendre ce que signifie un conflit ou une guerre et ont besoin d'explications adaptées à leur âge. Veillez à ne pas trop expliquer la situation ou à ne pas entrer dans les détails, car cela peut rendre les enfants inutilement anxieux.
Les plus jeunes peuvent se contenter de comprendre que les pays se battent parfois. Les enfants plus âgés sont plus à même de comprendre ce que signifie la guerre, mais il peut être utile de parler de la situation avec vous. Les enfants plus âgés commencent à comprendre ce qu’est la mort, la misère et la peur. Pensez quand même à les protéger d’éventuelles images choquantes qui peuvent circuler dans les médias.
3 - Mettez l'accent sur ceux qui aident
Rassurez vos enfants en leur disant que les adultes du monde entier travaillent dur pour résoudre ce problème. Il est courant pour les jeunes enfants de supposer qu'un conflit ailleurs dans le monde pourrait se rapprocher de chez eux. En tant qu'adultes, il est parfois difficile d'être rassurant face à nos propres angoisses concernant une guerre en cours et d'éventuelles contre-attaques sur notre sol. Mais vous pouvez dire à votre enfant que de nombreuses personnes travaillent pour assurer notre sécurité, et leur faire comprendre qu’après la guerre vient la paix.
4 - Aidez les enfants à faire partie de la solution
Faire du bénévolat et aider les autres est également un excellent moyen de donner aux enfants un sentiment de calme et de contrôle en temps de crise. Lorsque les enfants entendent parler de tous les combats et de toutes les choses terribles qui se passent dans le monde, ils peuvent éprouver un sentiment de culpabilité ou de panique.
Au lieu que votre enfant se laisse submerger par ses émotions, vous pouvez transformer les grands événements mondiaux, comme l'invasion de l'Ukraine, en une occasion d'apprendre et de se serrer les coudes. Vous pouvez donc organiser certaines activités avec vos enfants pour venir en aide aux populations des pays en guerre comme collecter des fonds pour les organisations humanitaires ou créer un kit d’urgence contenant vêtements, produits d’hygiène et nourriture à remettre dans une collecte.
Encouragez aussi vos enfants à faire du bénévolat pour des organisations comme l'Unicef, une organisation humanitaire qui aide les enfants en situation de crise à avoir accès à l'eau potable et à la nourriture.
Les enfants peuvent écrire des lettres à des anciens combattants de la seconde guerre mondiale par exemple ou des survivants de l’holocauste et engager une conversation pour arriver à comprendre les évènements du passé.
5 - Soyez attentif à leur santé mentale
Les enfants ont souvent du mal à mettre des mots sur ce qu’ils ressentent et garder leurs émotions à l’intérieur peut affecter leur santé mentale. Alors, que faire en tant que parent pour prendre soin de la santé mentale de nos enfants s’ils se posent trop de questions à propos de la guerre ?
Tout d’abord, il faut trouver ce qui fonctionne le mieux pour faire diminuer leur niveau d'anxiété lorsque les nouvelles les stressent. Il y a une grande différence entre être informé et être immergé dans l'actualité. Recherchez délibérément des histoires de personnes faisant des choses héroïques ou de communautés réagissant avec force et résilience à la suite d'une catastrophe. Partagez ces histoires avec vos enfants et aidez-les à comprendre que les catastrophes peuvent aussi faire ressortir le meilleur des gens, et pas seulement le pire.
Enfin, essayez d’initier vos enfants à des techniques de relaxation telles que la méditation ou le yoga pour les aider à se déconnecter des nouvelles qui les entourent. Ainsi, ils travailleront leur résilience et seront plus aptes à gérer leur anxiété par eux-mêmes.
Nous espérons que ces conseils vous aideront à faire face aux questions de vos enfants et à aborder le sujet de la guerre de manière calme, en les protégeant, sans leur cacher la réalité.
