Sommaire

1. Un échange intergénérationnel, c’est quoi?
2. Quels sontles bienfaits d’un échange intergénérationnel ? 

Quelle que soit leur forme, les échanges sont toujours excellents pour le développement cognitif et émotionnel des enfants. Vous connaissez sûrement les échanges culturels ou linguistiques et les échanges universitaires… mais avez-vous déjà entendu parler des échanges intergénérationnels ? 🤔

Parfois mis en place dans certains Ehpad ou résidences pour personnes âgées, ces échanges profitent tant aux enfants qu’à leurs compagnons plus âgés. Personnellement, j’ai eu la chance de chanter dans une chorale où j’ai côtoyé des tas de personnes incroyables en moyenne 50 ans plus âgées que moi, et j’ai a-do-ré ! J’ai appris énormément grâce à eux et je leur suis encore très attachée. Mais c’est quoi, au juste, un échange intergénérationnel ? Ça fonctionne comment ? Je vous explique tout ça dans la suite de l’article.👇

1 - Un échange intergénérationnel, c’est quoi? 

Techniquement, un échange intergénérationnel, ça veut simplement dire une rencontre entre deux générations. Un bambin et un adolescent, par exemple, c’est une relation intergénérationnelle. Vous et vos enfants aussi, vous maintenez une relation intergénérationnelle ! Mais souvent, quand on parle d’échanges intergénérationnels, on se concentre sur les échanges entre enfants et personnes âgées. 👴

Pour beaucoup de personnes âgées en résidence, le nombre de contacts avec des enfants ou des adolescents est quasiment inexistant. Familles recomposées, difficultés géographiques ou encore enfants et petits-enfants beaucoup trop occupés : bon nombre de résidents se sentent complètement isolés du monde extérieur.

Pour contrer ce phénomène, il est possible d’organiser ou de participer à des échanges intergénérationnels en résidence, au centre culturel de sa ville ou à l’école ! Les enfants passent tout simplement une après-midi avec les personnes âgées et font quelques activités avec elles. Tous les participants en ressortent en général beaucoup plus enjoués 🤩

L'article en vidéo : 

2 - Quels sont les bienfaits d’un échange intergénérationnel ?

Comme je le disais plus haut, tant les enfants que les personnes âgées profitent d’un échange intergénérationnel, et ce à plusieurs égards. 

Les bienfaits d’un échange intergénérationnel pour les enfants

Souvent, les échanges intergénérationnels prennent la forme de ce qu’on appelle une “transmission de savoir de génération en génération”. En gros, les activités organisées peuvent être une transmission de compétences soit de la personne âgée à l’enfant (cours de couture ou de tricot, bricolage, lecture d’histoires, etc.) soit l’inverse (cours informatiques, jeux sur le téléphone, etc.) ☝️. 

L’avantage d’un “mentor” d’une autre génération est aussi la présence bienveillante d’un adulte “extérieur à la famille”, ce qui représente toujours un avantage énorme dans le développement émotionnel de l’enfant. 

D’après une étude, les enfants qui ont régulièrement des contacts avec des personnes âgées : 

• Montrent plus d’estime de soi, de confiance en soi et de stabilité émotionnelle

• Aider et échanger avec une personne âgée isolée peut développer un certain sens “d’utilité” 
• Développer une amitié avec une personne d’une autre génération peut également inclure des enfants plus timides ou ayant plus de difficultés à nouer des liens sociaux
• Les enfants participant à des échanges intergénérationnels sèchent moins les cours, commencent à boire de l’alcool plus tard et ont moins de chance de tomber dans la drogue - tout autant de signe qu’ils sont généralement plus heureux et mieux dans leur peau ! 

Les bienfaits d’un échange intergénérationnel pour les personnes âgées

Pour les personnes âgées aussi, les échanges avec des enfants ou adolescents sont une véritable mine d’or. 🤗

• Passer du temps avec un enfant ou un adolescent permet de ne pas perdre le lien avec le monde extérieur
• Les personnes âgées peuvent partager leurs expériences, leurs connaissances et leurs histoires de vie 
• Casser l’isolement permet de prévenir les problèmes de pression artérielle et de conserver certaines capacités cognitives telles que la mémoire
• Participer à des activités, quelles qu’elles soient, permet de rester en forme physique et mentale (les personnes âgées actives dans les mouvements intergénérationnels ont moins de chances de développer une dépression, par exemple)

Alors, que reste-t-il à dire pour vous convaincre ? Si votre enfant aimerait faire une bonne action, rencontrer du monde ou tout simplement découvrir quelque chose de nouveau, regardez si les Ehpads ou résidences près de chez vous organisent des échanges intergénérationnels, ou proposez d’un organiser un avec l’école de votre enfant ! 

Pour le moment, alors que les visites en résidence sont limitées à cause du coronavirus, vous pouvez également confectionner des petites cartes ou des lettres ou des bricolages pour les résidents d’une maison de retraite pas loin de chez vous. C’est tout simple et ça fera beaucoup d’heureux, je vous l’assure ! 🤗