Sommaire

1. Qu’est-ce que la réalité virtuelle ?
2. Comment la réalité virtuelle contribue-t-elle à faciliter l'apprentissage ?
3. Quel avenir pour la réalité virtuelle comme outil pédagogique ?

Longtemps reléguée au rang de divertissement, la réalité virtuelle a fait une apparition remarquée dans l’enseignement ces dernières années, allant jusqu’à même être implantée dans des salles de classe aux États-Unis, au Japon et en Europe. 🌍

Si vous vous questionnez sur son fonctionnement, son utilité ou son efficacité pédagogique, vous êtes ici au bon endroit !

Qu’est-ce que la réalité virtuelle ?

La réalité virtuelle, souvent abrégé VR pour virtual reality en anglais, désigne une technologie visant à simuler la présence physique d’un utilisateur dans un environnement virtuel développé grâce à des ordinateurs. Elle peut aussi bien représenter une situation réelle que fictive en reproduisant une expérience sensorielle à travers une projection d'images ou de vidéos. 📽️

Cette expérience a lieu le plus souvent grâce à un casque de réalité virtuelle, comme celui de la désormais très connue marque Oculus. En mettant ce casque, l’utilisateur est plongé dans un monde virtuel où il peut explorer une scène à 360 degrés d’un simple balayage du regard. 

Attention néanmoins à ne pas confondre réalité virtuelle (VR) et réalité augmentée (AR). Cette dernière se distingue par l’ajout d’éléments sensoriels réels durant une expérience de réalité virtuelle, comme par exemple des vibrations du fauteuil, un souffle d’air dans la nuque ou encore un jet d’eau au visage. 💦

Comment la réalité virtuelle contribue-t-elle à faciliter l'apprentissage ?

La réalité virtuelle possède des vertus pédagogiques insoupçonnées. Déjà par le simple fait qu’elle rend l’enseignement encore plus marquant que les plateformes e-learning, mais aussi pour tout un tas d’autres raisons. 

1 - La réalité virtuelle permet d’expérimenter

Comme le disait Aristote : “ce que nous devons apprendre à faire, nous l’apprenons en le faisant”. Il a été prouvé que les élèves retiennent mieux les informations en les appliquant. La réalité virtuelle va alors servir d’outil pour matérialiser les leçons vues en cours. Ainsi, l’élève va pouvoir visualiser et interagir avec certains concepts, ce qui va constituer une expérience éducative marquante. 🧪

2 - La VR encourage les interactions entre élèves 

Après une séance de réalité virtuelle, les étudiants vont s'empresser de débattre de leurs expériences respectives, ce qui va encore plus ancrer les informations dans leur mémoire. Il existe également des logiciels de réalité virtuelle collaborative où plusieurs élèves vont pouvoir se déplacer et communiquer au sein d’une même scène virtuelle.

3 - La réalité virtuelle pousse à la réflexion créative et à la concentration

En transportant les élèves hors de la salle de classe, la réalité virtuelle va venir stimuler leur imagination et leur permettre de développer des nouveaux chemins de pensée. L’immersion sans précédent de l’expérience va également capter leur attention et développer leur muscle de la concentration. Selon une étude chinoise sur la VR, un individu plongé dans une réalité virtuelle entrerait plus facilement dans le flow state—état de concentration optimale—ce qui favorise la mémorisation et la productivité. ☯️

4 - La VR permet de voyager à moindre coût

La réalité virtuelle est une technologie inclusive. Une fois installés dans un établissement, tous les élèves auront la chance de vivre un voyage scolaire et ce à de maintes reprises. Quoi de mieux que d’apprendre la chute de l’empire romain lors d’une visite virtuelle du Colisée, de pratiquer son anglais en discutant dans un café de Londres, ou d’apprendre l’histoire de l’art en se rendant au Louvre. 🏛️

5 - La réalité virtuelle est engageante

À l’heure où les élèves sont plus préoccupés par leurs téléphones que par ce que dit leur professeur, la VR s’impose comme un outil de gamification à l’école. Elle amène une expérience unique aux élèves qui va les captiver et les faire s’intéresser plus facilement à la matière étudiée. 🎮

Quel avenir pour la réalité virtuelle comme outil pédagogique ?

Les débuts de la réalité virtuelle au service de l’apprentissage

Depuis les années 70, la réalité virtuelle est utilisée comme outil d’apprentissage dans le secteur médical, spatial, militaire ou encore aéronautique. Si nous prenons ce dernier comme exemple, la VR y est utilisée afin de compléter la formation des pilotes. En simulant des situations d'urgence, les pilotes apprennent les bons gestes à adopter. Ils sont donc mieux préparés à réagir en cas d’urgence réelle sur le terrain. ✈️

Ce même procédé est dès lors en train d’être transposé dans les salles de classe pour permettre aux enfants de se plonger dans les sujets enseignés. 

Le futur de la réalité virtuelle dans l’éducation

La VR n’est encore qu’à l’aube de son potentiel. Les designers spécialisés sont déjà en train de chercher des moyens de rendre la technologie plus réaliste et plus puissante pour en décupler les utilisations éducatives. 

Bientôt grâce à la VR, il sera possible pour un professeur de faire cours à distance tout en conservant l’environnement d’une salle de classe. Des élèves de différentes nationalités pourront suivre un même cours grâce à la traduction en instantanée. Les étudiants pourront directement tester les métiers qu’ils leur font envie en faisant des stages virtuels depuis leur domicile. Vous l’avez compris, les possibilités sont sans limite ! ♾️

Dans quelques années peut-être, nous pourrons dire au revoir aux films éducatifs diffusés sur le rétroprojecteur et bonjour à la collection de casques de réalité virtuelle rattachée aux bureaux des salles de classe.