¿Qué es la inflación? Una explicación sencilla para niños y adultos

Capítulos:

1. Definición de inflación
   
2. ¿Cuándo se produce la inflación de un país?
3. ¿Qué es la tasa de inflación?
4. Diferencia entre inflación subyacente e inflación general
   
   

Seguro que has escuchado hablar alguna vez sobre la inflación. Tanto en las noticias, como en las asignaturas de geografía, historia y economía puede aparecer este término de manera recurrente. 

Para saber qué es la inflación te vamos a ofrecer una explicación sencilla y algunos ejemplos que ha habido a lo largo de la historia. 

Definición de inflación

Si queremos tener una definición de inflación sencilla y clara, podríamos decir que es el proceso de subida de precios en un país o en un sector económico en concreto. Pero, ¿ha ocurrido alguna vez? ¿Qué es la inflación?

Las consecuencias de la inflación son muy negativas para los ciudadanos ya que, evidentemente, todo es más caro. Para el común de los morrales esto es negativo porque con el mismo dinero podemos comprar menos. 

 Seguro que estás al tanto del precio de la gasolina, ¿no? Ello es un claro ejemplo de inflación. 

Pero bueno, hay que pensar que no siempre es negativa la inflación. 

Haciendo mención a la definición de inflación, ya hemos comentado que se trata de la subida de precios y, en ciertos momentos, puede evitar la deflación (bajada de precios muy negativa para economía). 

 Está claro que nuestra economía funciona por la ley de la oferta y la demanda Y , además, estamos en un mundo totalmente globalizado. Eso hace que las situaciones exteriores nos afecten (como está pasando con la guerra de Ucrania). 

El problema es jugar demasiado con la oferta (poca) y demanda (mucha) produciendo unos precios tan caros que son insostenibles en el tiempo (como pasó hace unos años con la burbuja inmobiliaria). 

Pero es que, además, se asume que una pequeña cantidad de inflación indica que la economía se encuentra en un buen momento, porque la gente está consumiendo, el crédito fluye, los costes empresariales están contenidos y, al mismo tiempo, los ciudadanos no están perdiendo poder adquisitivo por sus ahorros.

No obstante, no han sido pocos los periodos de hiperinflación en el mundo en el último siglo. El más llamativo fue, quizá, el de Zimbabwe de Robert Mugabe, que llegó a emitir el billete con mayor valor facial del mundo, de 3 trillones de dólares. 😱

¿Cuándo se produce la inflación de un país?

Hay diversas causas que pueden producir la situación de inflación y que responden a esta cuestión de qué es la inflación. 

Iinflación por demanda

Aparece cuando aumenta la demanda general y la oferta del sector productivo no es capaz de hacer frente a esa demanda, por lo que suben los precios. Por ejemplo, cuando se pone de moda una marca de ropa, sus precios suelen acabar subiendo.

Inflación por costes

Se produce cuando aumentan los costes de producción, ya sea porque aumentan los precios de las materias primas, de la mano de obra o bien, porque suben los impuestos, lo cual provoca que los productores suban el precio final del producto o servicio para compensar dicha subida.

Inflación monetaria

Por último, hay un tipo de inflación que no se debe ni a la oferta ni a la demanda. Esta se produce cuando simplemente aumenta la oferta monetaria o dinero que hay en circulación.

Inflación autoconstruida

Surge ante expectativas de los productores de que van a subir los precios en el futuro y buscan anticiparse a ellos subiendo los precios primero, provocando que al final se cumplan sus predicciones por haber subido los precios.

Para poner un ejemplo de qué es la inflación, recurrimos a la historia, con la siguiente anécdota:  

Un periodo de inflación deconstruida se experimentó por primera vez en España en  los siglos XVI y XVII cuando los barcos con metales preciosos que se enviaban a la península ibérica desde América, en vez de provocar que aumentara enormemente la riqueza de España provocó que aumentasen los precios de todos los bienes y servicios de la península.

¿Qué es la tasa de inflación?

La tasa de inflación es el cálculo que muestra la variación porcentual de los precios de un determinado territorio, durante un periodo determinado. Quizá en clase, cuando estudies qué es la inflación, te pongan algún ejercicio práctico.

No te preocupes, calcular la tasa de inflación es sencillo. 

Lo gastado en un producto en dos años diferentes. Al dividirlo se multiplica por 100 y nos da la tasa de inflación.

Diferencia entre inflación subyacente e inflación general

La definición de inflación, como ya hemos dicho, es el proceso de aumento de los precios de los bienes y servicios. 

También existe  un indicador que muestra la variabilidad de los precios de consumo a corto plazo de forma más precisa que la inflación general. Se trata de la inflación subyacente. Esta inflación subyacente  se trata del incremento de los precios de unos productos o servicios concretos en un momento determinado (como el ejemplo de la gasolina que hemos puesto). 

¿Por qué es importante saber que es la inflación? ¿Qué es la inflación? ¿Qué es la inflación de un país? ¿Qué es la inflación subyacente? ¿Qué es la tasa de inflación? 

Todas estas preguntas seguro que te las planteas si has estudiado alguna asignatura de economía o si sueles ver o leer las noticias. Parece una cosa lejana pero, muy al contrario, son procesos que nos afectan directamente a todos. Es importante estar al día de la actualidad y conocer los conceptos básicos de la economía actual. 💰