Mon enfant a une intolérance au gluten : petit guide pratique

Sommaire

1. Le gluten, qu’est-ce que c’est ?
2. Qu’est-ce que l’intolérance au gluten ? 
3. Comment savoir si mon enfant est intolérant au gluten ? 
4. Pourquoi certains enfants développent-ils une intolérance ? 
5. Que faire si mon enfant a une intolérance au gluten ? 

On en entend parler de plus en plus souvent : à côté de l’intolérance au lactose, l’intolérance au gluten semble être une véritable épidémie qui balaie les foyers français et met les marchés de l’alimentaire sens dessus dessous.🤔

Entre les vrais intolérants, les allergiques, les hypersensibles et ceux qui surfent simplement sur la vague de cette nouvelle manière d’aborder la nourriture, difficile de savoir où donner de la tête. Si vous pensez que votre enfant pourrait être atteint d’une intolérance au gluten, vous êtes ici au bon endroit : GoStudent vous dit tout ce qu’il y a à savoir sur le gluten, les différentes réactions que le corps humain peut développer lorsqu’il en ingère et quelques conseils pratiques pour faciliter la transition à un régime zéro gluten.👉

1 - Le gluten, qu'est-ce que c'est ? 

Ce mot, vous n’avez certainement pas pu y échapper, ces dernières années. À côté du lactose, il fait partie des mal-aimés des nouveaux marchés alimentaires. Et pour cause : il semblerait qu’il soit à la source de problèmes digestifs chez de très nombreux Français. Mais c’est quoi, exactement, le gluten ? 💡

Le gluten, c’est une sorte d’amas de protéines qu’on retrouve dans beaucoup de céréales, par exemple. On trouve le gluten naturellement dans les aliments suivants :

le pain, les pâtisseries, les pâtes, les nouilles, les biscuits, les céréales, le granola, les gaufres, les croûtons, la bière, etc.

Mais le gluten vient également souvent se glisser dans de multiples plats préparés et aliments transformés. En effet, le gluten peut contribuer à une meilleure élasticité des aliments et peut “coller” les différents ingrédients les uns aux autres (d’où son nom étrangement proche du mot glue, qui signifie colle en anglais). Pour cette raison, il n’est absolument pas rare de trouver des traces de gluten dans des plats préparés qui, pourtant, ne contiennent pas spécialement de farines ou d’autres sources de gluten.🍪

2 - Qu’est-ce que l’intolérance au gluten ? 

La différence entre une intolérance et une allergie alimentaire

Un point auquel il faut particulièrement faire attention, c’est la différence fondamentale entre une intolérance et une allergie alimentaire.👇

Les allergies alimentaires sont une réaction du système immunitaire, ce qui cause des symptômes dans plusieurs organes différents et peut même être mortel. 

Les intolérances sont en général moins graves et souvent la cause de symptômes limités à des problèmes digestifs. Celles-ci peuvent être contrées avec des médicaments (comme la lactase, par exemple, qui aide à lutter contre l’intolérance au lactose) et parfois ne pas se manifester lorsque l’ingrédient n’est ingéré qu’en petite quantité. 

À lire aussi : Les allergies alimentaires les plus courantes chez les enfants

En cas de doute, seul l’avis d’un médecin peut clairement établir si une réaction douloureuse suite à l’ingestion d’un aliment est due à une intolérance ou à une allergie.

La différence entre l’intolérance au gluten et la maladie céliaque

Dans le cas du gluten, l’intolérance est occasionnellement liée à une maladie appelée la maladie céliaque. Cette maladie est liée au système immunitaire, mais ne fait pas pour autant partie des allergies. Les personnes porteuses de la maladie céliaque se plaignent fréquemment de troubles gastro-intestinaux et d’autres douleurs comme les maux de tête, par exemple. Là encore, seul un avis médical peut confirmer le diagnostic.👩‍⚕️

Mais comme nous le disions, ce n’est pas toujours le cas. Parfois, les intolérances au gluten sont tout simplement inexplicables. On retrouve chez beaucoup de personnes une sorte de sensibilité aux différentes protéines qui forment le gluten. La différence fondamentale est que la maladie céliaque est une maladie auto-immune qui cause une réaction immunitaire. Le corps attaque les protéines de gluten comme s’il s’agissait de toxines. L’intolérance, elle, n’est pas auto-immune et ne semble pas être liée au système immunitaire.🦠

En fonction de si l’intolérance est liée à la maladie céliaque ou non, les symptômes peuvent différer. Vous trouverez plus de détails à ce sujet dans la suite de l’article. 💡

3 - Comment savoir si mon enfant a une intolérance au gluten : les symptômes les plus courants

Évidemment, comme pour tout diagnostic médical, si vous voulez être sûrs de bien comprendre pourquoi votre enfant éprouve des difficultés à digérer le gluten, le mieux est de vous adresser à un professionnel de la santé. Quoi qu’il en soit, pour vous mettre sur la piste, voici une liste (non exhaustive) des symptômes les plus courants d’une intolérance au gluten.👇

• Une sorte de brouillard dans la tête, comme si votre enfant était extrêmement fatigué ou venait seulement de sortir du lit, ce qui peut mener à des troubles de la concentration ou une sensation de faiblesse
• Maux de têtes, migraines 
• Vertiges
• Acnés ou poussées d’eczéma, en particulier dans le creux des genoux et des coudes 
• Douleurs aux articulations, fourmis dans les doigts et/ou dans les pieds
• Diarrhée, constipation ou flatulences (troubles intestinaux)
• Ventre gonflé

En général, ces symptômes apparaissent dans les heures ou les jours qui suivent l’ingestion de gluten. 

Si vous observez ces symptômes chez votre enfant et que vous pensez qu’il pourrait s’agir d’une intolérance au gluten, adressez-vous directement à votre médecin. Il pourrait vous proposer d’effectuer des tests pour savoir si votre enfant est atteint de la maladie coeliaque ou s’il s’agit d’une simple intolérance alimentaire.

4 - Pourquoi certains enfants développent-ils une intolérance au gluten ? 

Et peut-on “perdre” son intolérance au gluten en grandissant ? 🤔

La maladie coeliaque peut être transmise dans les gênes ou être liée à l’environnement dans lequel un enfant grandit. 

Les processus génétiques qui influencent le système intestinal et/ou le système immunitaire peuvent être la cause d’un développement de la maladie. Les enfants diabétiques (type 1) ou porteurs de maladies auto-immunes ont également plus de chances d’être atteints.

Parfois, l’introduction trop rapide de céréales et d’aliments contenant du gluten dans l’alimentation des enfants en bas âge peut également représenter un facteur de risques. On associe l’introduction de céréales dans le régime des enfants de moins de 3 mois à une plus grande difficulté pour le système immunitaire à créer les anticorps nécessaires.🥣

Certains experts conseillent, par exemple, d’attendre 6 mois avant d’introduire du gluten dans l’alimentation des enfants.☝️

Quant à la question de savoir si un enfant peut “perdre” son intolérance au gluten, la réponse dépend du type d’intolérance. La maladie coeliaque est une maladie auto-immune, c’est-à-dire qu’on ne peut pas vraiment s’en débarrasser. Dans ce cas, il est recommandé d’éviter de manger du gluten pendant toute sa vie.

Les intolérances, elles, (et même certaines allergies), peuvent disparaître à l’adolescence. Pour savoir si votre enfant a perdu son intolérance au gluten, vous pouvez à nouveau parler à votre médecin, et de nouveaux tests vont être effectués.🌾

5 - Que faire si mon enfant a une intolérance au gluten ? 

Passer à un régime sans gluten peut parfois faire un peu peur, surtout quand on voit le nombre d’aliments préparés qui contiennent des traces de la protéine. Mais pas de panique, c’est surtout une question d’habitude : vous allez bientôt connaître par cœur les allées de votre supermarché qui vous permettent d’établir une liste de courses 100 % gluten free.👍

Le plus simple, c’est de commencer à vous intéresser aux aliments qui sont naturellement sans gluten. En voici une petite liste (attention, cela ne concerne que ces aliments dans une forme non préparée) ✅

• la viande, la volaille
• les légumes
• les noix et fruits secs
• les haricots, les grains
• les légumineuses 
• les pommes de terre, les patates douces
• le poisson
• l’huile, le beurre
• la confiture
• le miel
• les produits laitiers basiques (lait, yaourt)

Lire aussi : comment faire aimer les légumes à ses enfants ? 

En ce qui concerne les produits traditionnels qui contiennent du gluten, tels que les céréales ou les farines, voici quelques solutions alternatives pratiques (et souvent délicieuses) ✅

• le quinoa
• le mil
• le riz
• le sarrasin, le maÏs (il existe des farines de sarrasin et de maïs)
• l’amarante
• les graines de flax
• le tapioca
• les farines de fruits secs (farine d’amande, par exemple)

L’avoine est également censé être gluten free, mais certaines recherchent montrent que l’ingestion d’avoine peut avoir les mêmes effets que le gluten. Faites-y donc attention ! ⚡

Aliments préparés : comment savoir s’ils sont sans gluten ? 

Maintenant, évidemment, vous ne pouvez pas toujours tout préparer vous-mêmes. Pour savoir si les aliments transformés contiennent du gluten, voici quelques conseils à suivre.

Tout d’abord, cherchez le logo qui ressemble à un épi de blé barré. Si ce logo est présent sur l’emballage, c’est que l’aliment est 100% sans gluten. 

Si l’emballage mentionne sans gluten, cela signifie que le produit contient une quantité de gluten si faible que l’organisme ne le repère même pas. Les produits faibles en gluten, eux, sont déconseillés aux malades coeliaques et aux allergiques.🍞

N’hésitez pas à jeter un œil aux allergènes : souvent, ils sont mis en évidence. Vous verrez alors une mention de la sorte : “peut contenir des traces de gluten”. 

Encore un dernier conseil : attention aux additifs ! Parfois, les agents chimiques ajoutés aux produits transformés peuvent contenir du gluten. En voici une petite liste : 

• agents antiagglomérants
• amidon de blé
• amidon transformé de blé
• capsules glutinisées 
• extraits de malt
• liants végétaux
• matières amylacées
• matières grasses allégées
• protéines végétales

Et voilà ! Si vous évitez tous ces aliments, vous devriez pouvoir garder le gluten bien loin du régime de vos enfants. Pour toute autre question, adressez-vous évidemment toujours à votre médecin. Et vous verrez, un régime sans gluten n’est pas forcément difficile à tenir, et vous découvrirez peut-être de nouvelles recettes délicieuses… et souvent plus naturelles ! 💖