Sommaire 

1. Qu’est-ce que l’effet Pygmalion ?
2. Comment tirer parti de l’effet Pygmalion ?

La psychologie de l’enfant joue un rôle de premier plan sur ses résultats scolaires. Entre les biais cognitifs et les habitudes de vie, de nombreux facteurs peuvent venir impacter ses notes de façon profonde. Aujourd’hui, nous allons parler d’un phénomène bien particulier, l’effet Pygmalion, et de son impact sur les performances de votre enfant, à l’école et dans sa vie quotidienne.

1 - Qu’est-ce que l’effet Pygmalion ?

Si l’on se réfère à sa définition, l’effet Pygmalion, aussi connu sous le nom d’effet Rosendal, fait référence à un processus psychologique dit “autoréalisateur”. En d’autres termes, l’effet Pygmalion est un phénomène qui se traduit par la phrase “au plus les attentes dans une personne vont être élevées, au plus cette personne va performer dans cette tâche”. Ainsi, cet effet met en lumière l’impact de nos croyances et de nos attentes envers la performance d'autres individus. 😇

Le processus psychologique derrière cet effet est simple : vos croyances positives envers le potentiel d’une personne vont impacter votre comportement à l’égard de cette personne, ce qui va à son tour influencer les croyances de la personne envers ses capacités, sa confiance en lui, et donc, ses performances. 

L’effet Pygmalion tire son nom du sculpteur grec Pygmalion qui, selon le mythe antique, a créé une statue si belle et si parfaite qu’il en est tombé amoureux. Après avoir priée à la déesse Athéna pour qu’elle lui fasse rencontrer une femme aussi belle, Pygmalion a vu ses rêves réalisées lorsque la déesse a donné vie à la statue. 🏛️

Son autre nom, l’effet Rosendal, provient du psychologue américain qui a mis en lumière le phénomène au début des années 1960. Dans une expérience, il a demandé à deux groupes d’étudiants de coacher des rats de laboratoire afin qu’ils trouvent la sortie d’un labyrinthe le plus rapidement possible. Le chercheur a informé l’un des deux groupes que leurs rats étaient particulièrement intelligents et doués pour s’échapper des labyrinthes (alors qu’il n’existait en réalité aucune différence entre les deux groupes de rats). À la fin de l’expérience, le groupe de rats “intelligents” ont réalisé de bien meilleures performances que l’autre groupe test, mettant en lumière l’importance des attentes des coachs, et de l’impact de ses attentes vis-à-vis des méthodes d'entraînement et des performances finales.

Qu’est-ce que l’effet Golem ?

L’effet Golem matérialise l’exact inverse de l’effet Pygmalion. De la même façon que les attentes positives amènent à de meilleures performances, les attentes négatives entraînent des performances plus faibles. Ainsi, quand un parent répète à son enfant qu’il est mauvais en maths et qu’il ne comprend rien, il va en réalité impacter négativement son discours interne, sa confiance en ses capacités, et naturellement ses résultats dans la matière. 📉

Ce phénomène a été nommé après la créature de la mythologie juive : le golem. Dans la mythologie, le golem protégeait les habitants de Pragues jusqu’à ce qu’il soit corrompu, et qu’il devienne un danger pour les personnes qu’il était censé protéger. 

2 - Comment tirer parti de l’effet Pygmalion ?

Maintenant que vous en savez plus sur ce phénomène, il est temps de voir comment bénéficier de l’effet Pygmalion à l’école, comme à la maison.

#1 Soyez conscient de vos attentes envers votre enfant

De par la nature de l’effet Pygmalion, il est primordial de bien avoir conscience de l’impact de nos attentes, de nos espérances et de nos biais psychologiques sur notre entourage. Avoir pleinement conscience de celles-ci nous permet d’éviter de verbaliser nos pensées négatives, et de mettre en lumière les qualités et les forces des gens. La prochaine fois que vous voyez votre enfant en difficulté dans une matière, essayez de faire ressortir les points qu’il a compris et encouragez-le à dépasser ses faiblesses. 🧠

#2 Utilisez un discours positif 

Naturellement, on peut voir de grandes similitudes entre l’effet Pygmalion et la pensée positive. Là encore, il va être question de lui montrer que vous lui faites confiance et que vous croyez en ses capacités. En mettant en lumière ses forces et en étant bienveillant à son égard, votre enfant va davantage se focaliser sur celles-ci et être plus à même de travailler dur pour devenir meilleur. 🗣️

#3 Encouragez-le à se dépasser

En aidant votre enfant à se fixer des objectifs, il va tout naturellement ressentir de la fierté lorsqu’il parviendra à les accomplir. Ce sentiment de fierté l’aidera à se fixer d’autres objectifs et à gagner en confiance en lui. À terme, cela créera un cercle vertueux. Il aura des attentes plus élevées en lui-même, ce qui le poussera à se dépasser et à atteindre son potentiel. 💪

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