Sommaire

1. Les différentes théories
2. Le développement du langage pendant l’enfance
3. Le rôle des parents
4. Que faire en cas de problème ?
   
   

L’apprentissage du langage reste encore aujourd’hui un phénomène mystérieux. L’acquisition du langage et de la parole chez l’enfant ont fait l’objet de nombreuses études. Cet article va tenter de vous éclairer sur les étapes d’acquisition du langage.

Les différentes théories

L’apprentissage du langage à toujours fasciné les scientifiques et les psychologues. Savoir ce qu’il se passe dans le cerveau d’un enfant qui apprend à parler reste un peu un mystère. Au fil du temps, des théories sont apparues et de célèbres psychologues ont offert leurs explications. 

Chomsky

Chomsky explique que le mécanisme d'acquisition du langage est dérivé de processus innés. L'inné est quelque chose qui est déjà présent dans l'esprit depuis la naissance. Il explique que "tous les enfants partagent les mêmes contraintes internes qui caractérisent étroitement la grammaire qu'ils vont construire". Il pense également que, comme il existe des stades de développement pour d'autres parties du corps, le développement du langage peut également se faire jusqu'à un certain âge.

Piaget

Le psychologue Piaget dit qu'il existe une relation étroite entre le développement cognitif et l'apprentissage du langage. Selon lui, un enfant ne peut pas apprendre une langue s'il n'est pas prêt à le faire. Il y a différents stades qui doivent être remplis pour qu'un enfant puisse passer d'un stade à un autre. L’enfant doit comprendre parfaitement le concept pour pouvoir acquérir la langue en question. On apprend d'abord les syllabes, puis les mots, puis les phrases et ainsi de suite. Il n’est donc pas d’avis que le langage soit inné.

Vygotsky

Vygotsky soutient qu'une langue est apprise par le biais d'interactions sociales. Un enfant ne peut pas apprendre une langue s'il n'est pas impliqué dans son environnement. Par exemple, une mère encourage un enfant à apprendre une langue et à prononcer des mots en interaction. L'interaction est un facteur clé dans l'apprentissage des langues.

Le développement du langage pendant l’enfance

Bien que chaque enfant développe son langage à son rythme, on observe des similarités. Comment se développe la parole ?

👄 De la naissance à 3 mois: à cet âge, les enfants pleurent et font de petits bruits pour s’exprimer. 

👄 Entre 3 et 6 mois: les bébés grognent, soupirent, gargouillent, rient et émettent différents sons de pleurs.

👄 De 6 à 12 mois: les bébés babillent en syllabes et commencent à imiter les tons et les sons de la parole. On entend les premiers ‘ma-ma’ et ‘pa-pa’.

👄 De 12 mois à 3 ans: on comprend les premiers mots. Entre 18 mois et 2 ans, les enfants utilisent environ 50 mots et commencent à assembler deux mots pour former de courtes phrases. Vers 2-3 ans, les enfants peuvent identifier presque tous les objets et images courants, ainsi qu'utiliser les pronoms et certains pluriels.

👄 De 3 à 5 ans: les conversations deviennent plus longues et plus complexes. Ils commencent à raconter des histoires et à expliquer leur journée par exemple. 

👄 Après 5 ans: l'enfant possède généralement un vocabulaire de 2 500 mots et fait des phrases complètes et grammaticalement correctes. Il pose généralement beaucoup de questions !

Le rôle des parents

Il est de plus en plus clair que le développement du langage d'un enfant dépend de la qualité du langage que les adultes emploient dans leur environnement. Les parents sont encouragés à parler le plus possible à leurs enfants dans leur langue maternelle. L'idée est que les bébés peuvent capter des signaux vocaux et les utiliser pour babiller. Il est également conseillé aux parents d'apprendre à leurs enfants à parler le plus tôt possible : répéter des mots, exprimer ce qu'ils représentent etc.

Pour encourager votre bébé à développer son langage, essayez de :

👉 Communiquer avec des gestes et des bruits et en parlant de vos activités quotidiennes dès la naissance.

👉 Jouer à des jeux interactifs comme le jeu de cache-cache en expliquant tous vos faits et gestes, chanter des comptines.

👉 Regarder et lire des livres dès la naissance - il n'est pas nécessaire de lire les mots, il suffit de parler de ce que l'on voit.

👉 Parler lentement et clairement et utiliser des phrases courtes et simples. Encourager votre enfant à répéter les instructions.

Que faire en cas de problème ?

Comment savoir si votre enfant montre des signes d’un retard de langage ? En règle générale, on commence à diagnostiquer un problème si à 12 mois, l’enfant n'essaie pas de communiquer avec vous (par des sons, des gestes ou des mots), en particulier lorsqu'il veut quelque chose. Aussi, si vers 2 ans votre enfant ne dit pas environ 50 mots ou n'a pas commencé à combiner des mots, il faut peut-être consulter.

Mais pas de panique, avec l’aide d’un orthophoniste, les retards de langage peuvent être facilement rattrapés dans les premières années de la vie d’un enfant. Si vous avez des inquiétudes concernant le langage de votre enfant, sachez qu’il n’est jamais trop tôt pour consulter.