Comment aborder la perte d’un animal de compagnie ?

Sommaire

1. Expliquer la mort d’un animal de compagnie à un enfant de moins de 7 ans
2. Expliquer la mort d’un animal de compagnie à un enfant de plus de 7 ans

Votre enfant avait un petit animal de compagnie, et celui-ci est décédé ? Vous ne savez pas comment l’annoncer, ni comment expliquer cette nouvelle aux plus petits ? 

Dans une telle situation, gérer les émotions de son enfant peut paraître compliqué. Cela dit, aussi difficile que le deuil puisse être, il peut s’agir d’une possibilité de faire comprendre à son enfant les principes de la vie et de la mort (si votre enfant est encore jeune) et à appréhender la première fois qu’ils devront faire face au décès d’un être cher.🥀

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Dans tous les cas, pas de panique. Le tout, c’est de rester honnête et de laisser de la place à toutes les émotions. Voici quelques conseils pratiques pour aborder au mieux la mort de l’animal de compagnie de votre enfant.👇

1 - Expliquer la mort d’un animal de compagnie à un enfant de moins de 7 ans

Votre enfant est encore petit ? La manière dont vous allez aborder la perte de votre chat, chien ou poisson rouge dépend en partie de l’âge de vos enfants.☝️

Souvent, les enfants les plus jeunes vivent leur première expérience de deuil au travers d’un animal de compagnie. Pour eux, c’est quelque chose de tout nouveau : il faut donc leur expliquer ce que “mort” et “deuil” veulent dire. Voici quelques conseils pour préparer cette discussion difficile au mieux.🤗

Préparez-les auparavant, si possible

Si vous expliquez à votre enfant ce qu’est la mort avant que celle-ci ne débarque dans sa vie sans prévenir, ils auront sûrement moins de difficultés à gérer leur deuil. Choisissez un contexte sécurisant pour en parler : à la maison, avec sa boisson préférée, par exemple. En particulier si votre animal de compagnie est vieux : vous pouvez expliquer à votre enfant ce qu’est une maladie en phase terminale ou ce qu’il se passe quand on meurt de vieillesse, tranquillement, dans son sommeil.🌼

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N’ignorez pas leurs questions

Il est fort probable que votre enfant, en découvrant les concepts de vie et de mort, ait beaucoup de questions à poser (ou pas, tous les enfants ne réagissent pas forcément de la même manière). Si c’est le cas, répondez-y de la manière la plus simple, calme et posée possible. N’utilisez pas de métaphores telles que “notre chien s’est endormi” - parlez directement de la mort en évitant les euphémismes. Votre enfant doit comprendre que son animal de compagnie ne reviendra pas.😌

Respectez les émotions de votre enfant

Comme nous le mentionnions plus haut, chaque enfant risque d’avoir une réaction différente à la mort de leur animal de compagnie. Certains enfants peuvent croire qu’ils sont fautifs : dans ce cas, rassurez-les en expliquant pourquoi le corps de l’animal a cessé de fonctionner. Ne mentez pas sur les causes de la mort.👐

Si possible, afin de maintenir le souvenir d’un animal décédé, organisez peut-être une petite cérémonie d’au-revoir. Vous pouvez créer un album avec des photos de l’animal, un petit service en mémoire de sa présence au sein de votre famille ou, si vous avez les cendres, les répandre quelque part.⛪

Utilisez un livre pour aborder le sujet de la mort 

Rappelez-vous : vous n’êtes jamais seuls. Il y a d’autres adultes, d’autres experts, qui, quelque part, ont créé des histoires parfaites pour aborder le sujet de la mort et du deuil avec de jeunes enfants. Profitez de leur savoir et procurez-vous un livre pour vous aider ! 

Essayez, par exemple, “C’est quoi la mort”, de la collection PiccoloPhilo, aux éditions Albin Michel.

2 - Expliquer la mort d’un animal de compagnie à un enfant de plus de 7 ans

Les enfants plus âgés connaissent peut-être déjà les concepts de vie, de mort et de deuil. Dans ce cas, il ne s’agit plus tellement d’expliquer pourquoi l’animal est décédé, mais plutôt de gérer les émotions liées au départ d’un être cher.🥀

Voici quelques conseils pour aborder la mort d’un animal de compagnie avec des enfants ou adolescents plus âgés. 

Rappelez-leur qu’il est normal d’être triste

Vous pouvez par exemple leur montrer que vous aussi, vous êtes triste, afin qu’ils se sentent moins seuls dans leur deuil. Vous pouvez aussi partager l’histoire d’un animal qui vous était cher quand vous étiez enfant et ou adolescent, pour leur montrer que vous comprenez leurs émotions. Et si la réaction de votre enfant ou de votre adolescent est d’être apathique, laissez faire également : tout le monde ne réagit pas de la même manière. Partagez simplement vos émotions sur l’importance que l’animal avait pour vous et à quel point il vous manque.🤍

En résumé, l’important, c’est d’être honnête et à l’écoute. N’utilisez pas d’euphémismes ou de mensonges sur le décès de l’animal et permettez à tous les membres de la famille de participer à un mémorial en souvenir de votre animal de compagnie. En restant ouvert, difficile de vous planter. Et avec le temps, toutes ces émotions évoluent également - pas de panique, donc, si le deuil prend plus ou moins longtemps chez vos enfants ! 🥰