Sommaire

1. Qu’est-ce qu’un échange scolaire ?
2. Quels sont les avantages d’un échange scolaire ?
3. Comment faire un échange scolaire ?

Pour les enfants, l’échange scolaire est une occasion unique de vivre une expérience enrichissante et marquante. Du côté des parents, il peut être cependant stressant de voir son enfant quitter le cocon familial et partir vers d’autres horizons, si lointains. Entre distance physique, angoisse de la séparation, peurs irrationnelles et stress parental, nombreux sont les parents qui aimeraient garder leur enfant auprès d’eux. Et pourtant ! Si votre enfant est en demande et avide de vivre de nouvelles expériences loin de chez lui, sautez sur l’occasion, car il n’en tirera que des avantages !

Qu’est-ce qu’un échange scolaire ?

Comme son nom l’indique, un échange scolaire est avant tout… un échange ! Pendant une durée préalablement définie, qui peut aller d’une semaine, à un mois, trois mois ou plus, votre enfant change d’établissement scolaire pour aller étudier à l’étranger, dans un autre pays européen ou, même, sur un autre continent. Il est alors accueilli par la famille de son correspondant étranger et fréquente le même établissement scolaire et les mêmes cours que lui. Il est ainsi plongé en immersion totale dans un nouveau mode de vie et une nouvelle culture, sans pour autant être entièrement livré à lui-même, comme cela peut être le cas lors de l’échange universitaire Erasmus.

Ces programmes d’échange scolaire sont offerts dès le collège et jusqu’à l’université. Il s’agit d’une occasion unique pour les enfants de découvrir un autre établissement scolaire, de nouvelles façons d’apprendre et, surtout, une langue et une culture étrangères.

Après avoir été hébergé par la famille de son correspondant étranger et avoir fréquenté son établissement scolaire, c’est ensuite au tour de votre enfant d’accueillir chez lui son correspondant. Cet échange est un réel enrichissement et un partage mutuel, qui peut déboucher sur une solide amitié. 👬

Quels sont les avantages d’un échange scolaire ?

Les échanges scolaires sont un enrichissement exceptionnel pour les enfants de tout âge. Ils en reviendront grandis et, peut-être, un peu changés ! Voici les principaux avantages des échanges scolaires :

Apprendre une langue étrangère

Il s’agit de la principale raison d’être des échanges scolaires ! Dès le primaire et tout au long du cursus scolaire, les langues étrangères sont mises à l’honneur. Or, quoi de mieux pour apprendre une langue que de la parler au quotidien parmi des natifs ? En totale immersion dans une famille qui ne parle pas sa langue, votre enfant devra développer ses propres connaissances et mettre en pratique ce qu’il a appris en classe pour arriver à communiquer et à se faire comprendre. C’est l’occasion parfaite pour travailler sa prononciation, son accent et sa compréhension orale ! En quelques jours à peine, il pourra déjà noter des progrès importants et cela ne pourra que le motiver à persévérer.

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Gagner en confiance en soi et en autonomie

Il en faut du courage pour quitter le cocon familial rassurant et s’aventurer en terre inconnue ! Il ne fait aucun doute qu’un tel saut dans l’inconnu ne peut faire qu’évoluer et grandir. Seul (mais entouré), loin de sa famille et de ses repères, votre enfant apprendra à se débrouiller seul et à relever des défis par lui-même. Vous laissez partir un enfant, vous retrouverez un enfant plus mature, plus confiant et plus autonome. Loin de son cadre familier et rassurant, il sera poussé à aller vers les autres et à dépasser sa timidité et sa gêne. Un échange scolaire est le moment idéal pour le pousser à s’affirmer loin du cocon familial, à grandir et à se forger un caractère plus affirmé et plus sûr de lui. 💪

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Découvrir une nouvelle culture

Voyager, c’est s’ouvrir sur le monde et apprendre à connaître de nouvelles cultures. Loin de ses habitudes, votre enfant ouvrira les yeux sur un monde qu’il ne connaît qu’à travers des récits, des livres et la télévision. Un échange scolaire à l’étranger, que ce soit un échange scolaire entre pays européens ou un échange scolaire avec des pays éloignés tels que la Chine, les États-Unis ou la Corée du Sud, est l’occasion parfaite pour découvrir et prendre de nouvelles habitudes : des habitudes alimentaires, avec une nouvelle façon de manger et de consommer, une nouvelle façon d’apprendre et d’enseigner dans un nouveau système scolaire, de nouvelles coutumes et traditions, un nouvel environnement, de nouvelles personnes. Votre enfant reviendra de son séjour à l’étranger l’esprit plus ouvert, enrichi de nombreuses nouvelles expériences et riche de plein d’aventures. 🌏

Enrichir son CV et son avenir professionnel

Que ce soit l’anglais, l’espagnol, l’allemand, le chinois, ou toute autre langue étrangère, le multilinguisme est, et sera, un véritable enrichissement et un atout certain, autant au niveau professionnel qu’au niveau personnel. Dans le monde actuel, les employeurs sont de plus en plus à la recherche de candidats à l’aise avec les langues étrangères. La participation à un programme d’échange scolaire et la maîtrise d’une langue étrangère seront un atout certain pour trouver un premier emploi. Par ailleurs, un échange scolaire peut également être l’occasion de développer un réseau à l’étranger, pour y trouver plus facilement un emploi.

Comment faire un échange scolaire ?

Maintenant que vous connaissez tous les avantages que peut apporter un échange scolaire à votre enfant, vous vous demandez peut-être comment procéder ? La bonne nouvelle, c’est que, pour organiser un tel séjour, vous ne serez pas seul. Il existe, en effet, de nombreux programmes d’échange et de nombreuses associations spécialisées dans les échanges scolaires. Elles sont là pour vous accompagner dans les démarches, vous aider à trouver une famille d’accueil pour votre enfant et pour faire office d’intermédiaire entre vous, l’école de votre enfant et l’école du pays d’accueil. Plus simple encore, de nombreux collèges et lycées permettent à leurs élèves de faire un échange scolaire à l’étranger. Ce partenariat est souvent mis en place entre deux villes jumelées.

Échange scolaire par le biais d’un programme d’échange

Parmi les principales associations spécialisées dans les échanges scolaires, nous pouvons citer les suivantes :

• L’association En Famille International propose des échanges linguistiques et culturels extrêmement enrichissants. Sur une durée d’un an, elle permet à deux élèves étrangers de passer un an ensemble : 6 mois en France, dans votre famille et 6 mois dans le pays et la famille du correspondant. Dès l’âge de 8 ans et jusqu’à 15 ans, cette association de programme d’échange permet de vivre une aventure et une expérience incroyables et de forger une vraie et belle amitié.  En Famille International propose des échanges vers des pays anglophones (échange scolaire au Royaume-Uni, au Canada ou aux États-Unis), vers l’Espagne et vers l’Allemagne.
• Sur le même principe, mais sur des séjours de plus courte durée, l’association Adolesco permet aux enfants âgés de 9 à 13 ans de partir de 3 semaines à 3 mois. Il s’agit d’un séjour court pour une première expérience à l’étranger, qui permettra à votre enfant de découvrir une nouvelle langue, une nouvelle culture et de faire de belles rencontres. Les programmes d’échange d’Adolesco permettent de partir dans de nombreux pays d’Europe, tels que l’Italie, l’Irlande, le Royaume-Uni, l’Espagne, l’Allemagne, et en Amérique du Nord (États-Unis et Canada).
• L’association Amicitia Mundi propose également un programme d’échange sur 1 an pour les enfants de 9 à 13 ans, 6 mois chez l’un, puis 6 mois chez l’autre, à destination de pays anglophones, hispanophones et germanophones, en Europe seulement. Comme toutes les associations d’échange scolaire, le suivi proposé est personnalisé et continu, avant, pendant et après l’échange, pour s’assurer que votre enfant et votre famille vivent la meilleure expérience possible.
• L’association PIE (ou programmes internationaux d’échange) propose des séjours à l’international pour les élèves de 15 à 18 ans, sur une durée pouvant aller de 3 mois à 1 an. Ici, il ne s’agit pas d’échanges, mais de séjours scolaires au Canada, aux États-Unis, en Afrique du Sud, dans de nombreux pays d’Asie comme la Chine, le Japon ou l’Inde et jusqu’en Australie et Nouvelle-Zélande. Pour les parents anxieux, l’association propose des réunions et des rencontres de préparation avant de faire le grand saut. De quoi vous rassurer, ainsi que votre enfant ! L’association PIE propose également un programme d’échange de 4 mois maximum (2 mois au Canada et 2 mois d’accueil du correspondant en France) avec le Canada.

Échange scolaire entre collège ou lycée

Un voyage scolaire, le rêve de tous les élèves ! Pour passer quelques jours en immersion dans un pays, rien de tel que le voyage scolaire organisé par son école. Pendant un séjour de quelques jours, l’école peut décider d’envoyer toute une classe dans l’établissement scolaire d’une ville à l’étranger, souvent la ville de jumelage de la commune où est scolarisé votre enfant. L’organisation de ce type de séjour dépend de chaque école : la classe est parfois hébergée dans une auberge de jeunesse ou les élèves peuvent être répartis dans plusieurs familles d’accueil. 

Quel pays fait rêver votre enfant ? Vous avez à présent toutes les cartes en main pour l’aider et l’encourager à réaliser son rêve. Que ce soit pour faire le grand saut à l’autre bout du monde, dans des pays comme les États-Unis, la Nouvelle-Zélande ou le Japon ou pour vivre une expérience à l’étranger dans un pays plus proche de la France, comme le Royaume-Uni, l’Espagne ou l’Allemagne, tous les échanges scolaires apporteront les mêmes avantages à votre enfant. Il fera des progrès majeurs dans sa langue d’apprentissage, il en reviendra grandi et surtout, immensément riche d’une expérience qui le marquera longtemps.

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