Capítulos:
- ¿Qué se considera pobreza infantil?
- ¿A qué se debe la pobreza infantil en España?
- ¿Por qué ha aumentado la pobreza infantil en los últimos años?
- ¿Cuántos niños viven en situación de pobreza en España?
- Consecuencias de la pobreza en la infancia
Si pensamos en la pobreza infantil, lo más probable es que lo asociemos a continentes como África o Asia y pensemos que es más difícil que ocurra en países europeos como España. Nada más lejos de la realidad. En España, desgraciadamente, 1 de cada 3 niños se encuentran por debajo del umbral de la pobreza, por lo que la pobreza infantil en España es un fenómeno que necesita de profundo análisis y reflexión. Veámoslo en el siguiente artículo.
¿Qué se considera pobreza infantil?
En España, 2,5 millones de niños viven en situación de vulnerabilidad y escasez, según el informe del Alto Comisionado contra la Pobreza Infantil.
Todos ellos se encuentran por debajo del umbral de pobreza, lo que significa carencias a todo tipo de niveles, no sólo de tipo económico. Tienen dificultades para cubrir necesidades básicas de alimentación y nutrición, pero también suponen complicaciones a nivel social.
Estos niños están excluidos y no tienen las mismas oportunidades que el resto, lo que supone una grave vulneración de sus derechos y una realidad especialmente grave. En la etapa infantil, los niños están desprotegidos y no pueden hacer nada para cambiar su situación, por lo que este fenómeno requiere de una intervención global para erradicarlo y acabar con esta lacra. Asociaciones sin ánimo de lucro como Unicef, Save the Children, Cruz Roja o Aldeas Infantiles luchan diariamente contra la pobreza infantil y cualquiera puede colaborar con ellas.
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¿A qué se debe la pobreza infantil en España?
Si analizamos las causas de esta realidad, debemos hablar de razones económicas y retroceder primero a la crisis económica que sacudió al país en 2008.
El informe de Oxfam de 2019 señala que una de cada seis familias españolas se empobreció durante esa década y, unido a la tasa de paro del 14% y el bajo salario (950 € de media), impacta gravemente en el bienestar de muchos niños.
La tasa de paro en España es el doble que en otros países europeos y el salario común es de 1457 €, según datos de la INE. Además, según datos de Save the Children, se necesitan entre 480 y 590€ al mes para criar a un niño.
Podemos ver que la mala situación económica del país impacta gravemente en la realidad de miles de niños. Tampoco ayudan las insuficientes políticas de construcción de vivienda social y la prácticamente nula limitación de alquileres, pues en España no existen casi viviendas de bajo coste.
¿Por qué ha aumentado la pobreza infantil en los últimos años?
La pobreza infantil en España viene causada en gran medida por la crisis económica, los malos salarios, el desempleo y la vivienda. La paradoja viene si constatamos que en España ha habido crecimiento económico durante esta década. Sin embargo, solo se ha visto reflejado en el porcentaje de las personas más ricas: entre 2007 y 2017, el 1% más rico vio crecer sus ingresos un 24%, mientras que el 90% más pobre solo subió un 2%. Podemos hablar de un crecimiento económico sólo para la élite.
Unicef señala que España solo dedica el 0,5% del PIB (Producto Interior Bruto) a las prestaciones para familias e infancia. Es el porcentaje más bajo de toda la Unión Europea.
Si nos centramos en la protección social a niños y familias, el dato tampoco resulta halagador: España invierte el 1,4% del PIB, frente al 2,3% de la media de los países europeos.
Por tanto, aunque todos podemos colaborar con esta lacra, tomar ciertas decisiones políticas constituye un factor esencial e indispensable para ayudar a la erradicación de la pobreza infantil en España.
¿Cuántos niños viven en situación de pobreza en España?
2,5 millones de niños viven en la pobreza. En cuanto a su distribución, se ha dado un cambio de tendencia en las últimas décadas, pues ahora son las grandes ciudades los lugares donde más se concentra la pobreza infantil. Antes eran las zonas rurales las que aunaban mayor cantidad de niños en riesgo de escasez y exclusión social.
Las áreas metropolitanas de ciudades como Madrid, Barcelona o Sevilla han visto cómo las familias se han trasladado a las periferias de las ciudades por su mayor asequibilidad. En Madrid, por ejemplo, hay 230.000 niños considerados pobres, mientras que en Barcelona 160.000.
Consecuencias de la pobreza en la infancia
Las consecuencias de que un niño viva en una situación de pobreza son varias.
Aunque es cierto que la mortalidad infantil afecta de peor manera a países donde la pobreza es extrema, muchos niños en España ven afectada su salud y desarrollo físico. No tener cubiertas las necesidades básicas impacta sobremanera en su correcto crecimiento. Además, no significa necesariamente pasar hambre, pero sí no estar bien nutrido y que no tenga buena salud.
En lo que respecta a la educación, los niños sí están escolarizados, pero no pueden afrontar los gastos de la misma manera y no cuentan con las mismas oportunidades que el resto de niños. Además, contarán con menor probabilidad para acceder a estudios superiores y mayor para dejar de lado los estudios. Lo mismo ocurre con cualquier gasto que no se puedan permitir, como medicamentos no contemplados en la sanidad pública o servicios hoy en día esenciales como el Wifi o el material escolar necesario.
En definitiva, hay 2,5 millones de niños en España que no tienen las mismas oportunidades que el resto de los niños. Algo que resulta inaceptable, pues dificulta su crecimiento y desarrollo futuro. Las decisiones políticas deben ir dirigidas a la erradicación de la pobreza en España y todos podemos poner nuestro granito. Porque sí, la pobreza no sólo existe en África o Asia, hay veces que la tenemos delante de nuestros ojos y no nos queremos dar cuenta.
