Sommaire

1. Les langues mortes, c’est quoi ?
2. Un décodage ludique
3. Les expressions latines
4. Les expressions mythologiques
   
   

Il est loin le temps où on suivait la messe en latin, où l’option latin-grec était obligatoire à l’école et où on était fier d’étudier les « classiques ». Désormais, les jeunes ne jurent que par l’anglais et se demandent à quoi peut bien servir une langue morte en 2021. Dans cet article, je vous partage mon point de vue de professeure de langues sur les atouts des langues dites « mortes ».

#1. Les langues mortes, c’est quoi ?

❓ Définition 

Une langue est considérée comme « morte » quand il ne reste plus personne pour la parler dans la vie courante. On pense souvent, en Europe, au grec ancien et au latin, qui sont encore étudiés à l’université et, en ce qui concerne le latin, utilisé par le monde médical et par l’Église. Mais savez-vous qu’en France, 26 langues régionales sont en danger d’extinction ? Eh oui, d’ici quelques décennies, le breton ou le provençal pourraient ne plus être qu’un souvenir. 

En tant qu’étudiante en langues, je me suis spécialisée en langues modernes mais j’ai aussi étudié le grec ancien pendant 2 ans et le latin pendant 8 ans. On m’a souvent demandé quelle était l’utilité de cette option et j’ai une réponse en trois points ! Je vous en parle ci-dessous. 

#2. Un décodage ludique

Pour ceux qui aiment les énigmes, les puzzles…, étudier le latin ou le grec, c’est un grand terrain de jeu. On se plonge dans des textes qui ont des siècles pour essayer de les traduire et de décoder ce que l’auteur racontait. Il y a un petit côté « Da Vinci Code » ou « Indiana Jones », on se met dans la peau d’un archéologue prêt à retracer les aventures du passé, les grands événements de l’histoire, les batailles, les complots, les lettres d’amour des empereurs…  Oserez-vous me dire que ça n’a pas l’air passionnant ? 😉

Qui plus est, ça donne de super bases en grammaire, ça développe l’esprit d’analyse et l’orthographe, grâce à l’étymologie des mots venus du latin ou du grec (hypnose de hypnos, le sommeil ; aquarium de aqua, l’eau). Et ça vaut aussi pour les autres langues qui viennent du latin : si vous apprenez l’italien ou l’espagnol, ça sera bien utile. 

#3. Les expressions latines

On les utilise sans s’en rendre compte mais les expressions latines pullulent dans la langue française. « Carpe diem », « alter ego », « sine qua non », « alea jacta est », « a priori », ça vous dit quelque chose ? Eh bien, vous parlez latin, sans vous en rendre compte. 

Il faut dire que le français (après une longue, longue évolution 😊) vient du latin. C’est donc bien normal que des expressions soient restées dans l’usage. On utilise certaines de manière 100% naturelle, par exemple « dixit » ou « et cætera ». Et, parfois, on en replace une un peu plus complexe dans une conversation (ou au bac !) pour prouver qu’on a de la culture générale. « Dura lex sed lex » (La loi est dure mais c’est la loi »), « Si vis pacem, para bellum » (Si tu veux la paix, prépare la guerre. Spéciale dédicace à Mission Cléopâtre). 😅

#4. Les expressions mythologiques

La mythologie, ça n’intéresse plus trop les jeunes et pourtant, c’est passionnant. D’abord parce que, en Europe, on a un fort héritage gréco-romain et que ça fait partie de l’histoire de notre continent. Quand on va à Rome ou à Athènes, les temples se mêlent aux buildings et on sent encore la puissance du passé qui remonte. 

Ensuite, parce que c’est un témoignage de la façon de penser de nos ancêtres et qu’on a gardé plus d’éléments qu’on ne le croit, que ce soit dans notre culture générale ou dans notre langue. Cela fait partie de notre patrimoine et s’y intéresser est aussi la preuve d’un état d’esprit curieux et ouvert. 🤔

Qui n’a jamais dit : « Je ne suis pas Crésus, moi » ? Mais oui, Crésus ça vient d’une histoire mythologique :

💰 Crésus : c’était un roi qui tirait sa richesse du fleuve Pactole qui était plein d’or (oui oui, il avait tout gagné lui mais en vrai, il n’était pas très heureux). 

💪 « Ce prof, c’est carrément devenu mon mentor » : Mentor était le professeur du fils d’Ulysse (le héros de l’Odyssée), c’est lui qui l’a éduqué. 

🧑‍🤝‍🧑 « Je te jure, ta sœur, c’est le sosie de Billie Eilish » : Sosie, c’était un esclave dont le dieu Mercure a pris l’apparence pour se cacher parmi les humains. Du coup, ils se ressemblaient comme deux gouttes d’eau, plutôt troublant… 

😴 « Après cette soirée, j’étais tellement crevé. À peine dans mon lit, j’étais déjà dans les bras de Morphée » : Morphée, c’était un genre de marchand de sable mythologique. Il était le fils du dieu du sommeil et de la déesse de la nuit, donc son rôle était un peu prédestiné. 

🦶 « Non mais laisse tomber, je n’aurai jamais la moyenne. La physique, c’est mon talon d’Achille » : Achille était le fils d’une nymphe qui l’avait plongé (en le retenant par le talon) dans le fleuve des Enfers pour le rendre invincible. Mais ce talon est devenu sa seule faiblesse et le héros se fit tuer d’une flèche à cet endroit. 

⛵ « Attends, je ne t’ai pas tout raconté, ce voyage en bus jusqu’à Budapest, c’était toute une odyssée » : L’Odyssée, c’est le titre de l’histoire d’Ulysse qui met 10 ans à revenir chez lui après la guerre de Troie à cause de tout un tas d’aventures. 

Alors, séduits par l’idée de proposer à votre enfant une incursion dans le passé pour profiter d’une solide culture générale ? N’hésitez pas à consulter nos tuteurs GoStudent pour toute question concernant la possibilité de suivre des cours particuliers !