Sommaire 

1. Un visual novel, c’est quoi ? 
2. Les visual novels ne sont pas des jeux vidéo
3. Où trouve-t-on des visual novels ? 
4. Qu’est-ce que les visual novels peuvent apporter à mon enfant ?
   
5. Comment créer ses propres visual novels avec Ren’Py

Vous ou votre enfant préfèrez les jeux vidéo aux livres ? Ce n’est pas un problème ! Il existe un moyen génial d’allier les deux : les visual novels, ou romans vidéoludiques.

Tout ce dont vous avez besoin, c’est un ordinateur ou un smartphone et des écouteurs ! Pour les personnes qui ont des difficultés à lire ou qui n’aiment tout simplement pas trop ça, les visual novels sont un merveilleux compromis !

Grâce au programme Ren'Py, vous pouvez même créer vos propres visual novels et ainsi vous entraîner à l’écriture et à la programmation ! Trop beau pour être vrai, vous dites ? Que nenni !    

Comment pouvez-vous aider votre enfant à développer sa capacité d’attention pour qu’il puisse travailler de façon indépendante ?

Les enfants en sont encore à un stade où ils doivent apprendre à se concentrer sur leurs tâches et à rester attentifs plus longtemps. Ces petits ajustements à votre routine peuvent vous aider ! ✨

1 - Un visual novel, c’est quoi ? 

Un visual novel, c’est un livre auquel on peut jouer. La plupart du temps, le joueur vit l’histoire à travers les yeux du personnage principal. Il doit prendre certaines décisions et discuter avec les autres personnages, ce qui permet de s’immerger dans l’univers interactif du roman. Lorsqu’il joue à un visual novel, c’est votre enfant qui a la plume !✍️

Un visual novel est généralement fait de textes et d’images, qui s’accompagnent souvent d’une musique de fond et de dialogues parlés. Certains sont statiques, c’est-à-dire que les images de fond se succèdent simplement. D’autres, en particulier les plus récents, contiennent des animations ou sont carrément animés tout du long.  

Ces romans interactifs nous viennent du Japon et contiennent donc la plupart du temps des illustrations semblables à celles qu’on trouve dans les mangas. Chez nous, ce type de littérature est encore très peu connu. Vous en aviez déjà entendu parler, vous ? 

2 - Les visual novels ne sont pas des jeux vidéo

Les visual novels sont souvent comparés à tort à des jeux vidéo. C’est probablement dû au fait qu’ils permettent à leurs lecteurs de « jouer » un rôle dans le scénario. En gros, on peut décider du tour que l’histoire va prendre. Par exemple, le lecteur peut à un moment donné se voir proposer une question avec plusieurs possibilités de réponses. La réponse choisie a ensuite une influence sur le reste de l’histoire, et les différents choix peuvent même mener à des fins différentes.

Dans un visual novel, en revanche, pas question de combattre des monstres ou de construire quoi que ce soit. Pas besoin de mettre son personnage en danger non plus. Parfois, cela dit, il peut tout de même y avoir des devinettes ou des objets à trouver. Mais en général, les visual novels sont surtout fondés sur leur texte et font partie de leur propre genre, indépendamment des autres types de jeux vidéo. Ils marient le style narratif des romans et le côté interactif des jeux vidéo.  

Les visual novels sont également des constructions complexes. Les différentes possibilités de réponse sont toutes associées à différentes « routes » que l’histoire peut prendre. L’histoire se développe en fonction de tes décisions. Il n’est d’ailleurs pas rare que les romans aient différentes fins possibles. Dans ces romans, c’est donc toi qui es aux commandes. Plutôt cool, non ? L’essayer, c’est l’adopter ! Les visual novels peuvent aussi s’adresser aux adultes.  

Il ne faut pas s’attendre à un jeu plein d’explosions et de voitures en feu. Le cœur d’un visual novel, c’est le texte. Il s’agit d’une histoire, tout comme dans un vrai livre ! Les gamers trouvent d’ailleurs parfois que les visual novels sont ennuyeux. Il ne s’y passe pas grand-chose, il ne faut rien combattre et il y a beaucoup trop de texte. Mais c’est justement ça qui fait que les visual novels sont un si bon compromis pour s’approcher un peu du monde de la lecture ! 

Et, j’en suis sûre, il y aura bientôt de plus en plus de visual novels. Peut-être les visual novels sont-ils même les livres du futur ?  

⚠️ Attention ! La plupart des visual novels sont en anglais. Il n’y a que peu de visual novels qui ont été traduits en français, et ceux qui l’ont été ne sont pas toujours les meilleurs. Les pays francophones ne sont pas encore aussi emballés par les visual novels que le Japon ! Les ados et les enfants peuvent, en revanche, utiliser ces romans interactifs pour apprendre l’anglais (ben oui, pour apprendre une langue, rien de tel que de s’immerger dedans d’une manière ou d’une autre !).

3 - Où trouve-t-on des visual novels ? 

Le site itch.io propose un nombre incroyable de visual novels à télécharger gratuitement (parfois, tu peux également faire une contribution libre). La plupart sont gratuits, certains sont payants, et ils sont souvent « faits maison » – c’est-à-dire que chacun peut créer son propre visual novel et le diffuser sur cette plateforme. Tu peux également y trouver des textes en français.

Game Jolt et Steam proposent également des visual novels. Mais c’est sur la plateforme itch.io que j’ai trouvé les meilleurs. On y trouve tout un tas d’idées novatrices et de véritables pépites.  

4 - Qu’est-ce que les visual novels peuvent apporter à mon enfant ?

Les enfants qui ont du mal à ouvrir un livre et à le lire sont probablement ceux qui peuvent profiter le plus des visual novels. Souvent, les enfants trouvent les textes trop longs difficiles et ennuyeux. Les visual novels misent sur des morceaux de texte plus courts qui apparaissent dans des bulles ou des cadres prévus à cet effet. Grâce à ce découpage, l’enfant ne se sent pas submergé comme il pourrait l’être face à un texte normal. Les images et animations aident également le lecteur à rester concentré. Même les lecteurs un peu moins assidus peuvent donc rester motivés, peut-être même y trouver du plaisir ! Les visual novels permettent à votre enfant d’accéder en douceur au monde littéraire ! 

Grâce aux visual novels, votre enfant apprendra à comprendre les textes en s’appuyant sur les images et les animations. Il améliorera donc ses compétences en lecture ! Il s’agit même là d’une compétence particulière que beaucoup d’adultes ne maîtrisent pas vraiment s’ils ne sont habitués qu’à lire des romans. La lecture d’images et de textes en parallèle est une compétence à part entière, et elle a aujourd’hui toute son importance ! 

Les compétences en lecture ne s’acquièrent pas qu’avec des livres.  Dans un visual novel, les dialogues des protagonistes, qui apparaissent dans les bulles, sont parlants et clairs. Ainsi les enfants peuvent-ils apprendre à formuler des conversations à l’écrit ! Les images et animations viennent en outre appuyer les mots et tournures utilisés, ce qui ajoute une dimension visuelle au scénario. L’enfant apprend dès lors de nouveaux mots sur deux plans différents : le plan verbal et le plan visuel ! 

Les histoires aident les enfants à apprendre ! Et ce, peu importe si l’histoire provient d’un livre ou d’un visual novel. Hé oui, même les jeux vidéo peuvent raconter une histoire ! C’est grâce à ces histoires que les enfants développent leur imagination, leur créativité et leur curiosité. Trois compétences indispensables pour un apprentissage durable ! Grâce aux visual novels, même les enfants les plus réfractaires à la lecture peuvent y trouver du plaisir ! Et lorsqu’on s’amuse, on apprend mille fois mieux ! 

Un conseil : Prenez bien le temps de vous informer du contenu du jeu avant d’y jouer. Beaucoup de visual novels sont des histoires d’amour de type manga qui ne sont peut-être pas adaptées pour les enfants. Il existe également beaucoup de visual novels au contenu douteux. C’est pour cette raison que je vous ai concocté une liste de jeux testés et approuvés ! Dans le paragraphe suivant, j’établis mon top 5 des visual novels ! 

Visual Novels : mes recommandations

Lieve Oma

Durée : 20 à 30 minutes 

Âge : 10 +

Ce que j’aime : l’atmosphère calme, la musique douce au piano en arrière-plan, la palette de couleurs (entre les tons automnaux orangés et le blanc de la forêt enneigée) et la relation pleine d’amour entre la grand-mère et l’enfant. 

Ce que votre enfant peut en retirer : Établir des liens dans le contenu, développer son empathie (le comportement de l’enfant évolue tout au long du visual novel). 

Lieve Oma est un visual novel du développeur Florian Veltman. Il a été récompensé par de nombreux prix. Veltman l’a écrit en hommage à sa grand-mère, qui était la personne qui comptait le plus pour lui. Il explique souvent que c’est elle qui lui a fourni la stabilité et les soins dont un enfant a besoin. C’est pour elle qu’il a développé ce visual novel. 

Dans le jeu, on joue un enfant qui accompagne sa grand-mère à la cueillette aux champignons dans les bois. Elle te demande comment se passe ta vie, comment tu vas et ce que tu fais. Petit à petit, tu t’ouvres de plus en plus à elle et lui racontes tes soucis. 

Grâce aux flèches du clavier, tu peux te diriger à travers les bois et récolter les champignons. Si tu cliques avec la souris, le dialogue commence. À chaque clic, le dialogue se poursuit et une nouvelle bulle de texte apparaît. Tu apprends alors que l’enfant a récemment déménagé. Ses parents se sont séparés et il va maintenant dans une nouvelle école. Parfois, tu peux toi-même influencer le cours de la discussion. Par exemple, la grand-mère te demande : Je sais que je t’ai un peu forcé à venir, je suis désolée. Mais tu avais l’air d’avoir vraiment besoin d’un peu d’air frais. Tu as alors le choix entre plusieurs réponses. Soit tu choisis : Bien sûr. Soit : Peu importe. 

Le lieu ne change jamais ; l’entièreté de l’histoire se déroule dans la forêt. Il y a deux séquences qui se déroulent dans le futur – toujours dans la même forêt, mais lors d’une autre saison.

Profite du design coloré et des animations pleines de sentiments !

An Afternoon Rippling

Durée : environ 1 h 

Âge : 16 +

Ce que j’aime : les protagonistes sont très excentriques et en même temps très attachants, et c’est une ode à la beauté de l’inconnu et de l’inattendu. 

Ce que votre enfant peut en retirer : Un œil pour les détails, un contenu plus ambitieux, énormément de liberté dans les choix de réponses, beaucoup de texte à lire.

An Afternoon Rippling a lui aussi été honoré par de nombreux prix. Dans ce visual novel, tu es en plein road trip dans les montagnes. Ta voiture tombe en panne. Tu pars en quête d’un mécanicien et, sur ta route, tu rencontres de nombreux inconnus avec qui tu discutes un peu. Ils sont tous un peu excentriques, mais attachants. Encore une fois, tu as l’occasion de choisir entre plusieurs possibilités de réponses. Le scénario évoluera en fonction des réponses que tu choisis. À un moment donné, par exemple, tu es invité à une fête. Tu peux choisir soit de décliner l’invitation, soit de te rendre à la fête. Tu peux donc jouer le visual novel plusieurs fois et vivre plusieurs scénarios différents. 

Fais attention aux détails, parce qu’il y a toujours de nouvelles choses à découvrir ! Ce sont ces petites choses qui te permettront d’avancer dans l’histoire.

Ce visual novel propose également de nombreuses animations. Profite de la route et des paysages nocturnes, et noue de nouvelles amitiés !‍‍

Flourish

Durée : +– 15 min 

Âge : 14 +

Ce que j’aime : j’ai toujours voulu vivre plusieurs journées à travers les yeux d’une plante en pot. 

Ce que votre enfant peut en retirer : Concentration sur le texte et sur la construction de l’histoire, développement de l’empathie.

Dans ce visual novel, tu joues une plante ; tu peux même choisir quelle plante tu souhaites être. Tu es sur ton appui de fenêtre et tu observes ce qu’il se passe dans l’appartement. Tu attends qu’on vienne t’arroser afin que tu puisses enfin fleurir. 

Le visual novel est basé sur une image fixe qui ne change que très peu au cours de l’histoire. Tu peux donc te concentrer entièrement sur le texte et le scénario !

Prépare-toi à de jolies illustrations et à une fin qui te mettra du baume au cœur ! 

From Head to Toe

Durée : +– 30 min 

Âge : 16 +

Ce que j’aime : la neige et les voix des personnages, qui sont très agréables à écouter.

Ce que votre enfant peut en retirer : Le texte peut soit être lu soit être écouté et le style est exceptionnel.

Ce visual novel suit deux amis d’enfance lors d’une promenade nostalgique à travers un village enneigé. Ils discutent du bon vieux temps, des amitiés passées et de leurs premiers baisers.❤️‍‍

Le texte du visual novel est lu par une voix off, ce qui fait que les dialogues ne doivent pas être suivis qu’à l’écrit. Tu entends même parler les personnages ! Les enregistrements audio sont merveilleux, au point qu’il est même possible d’entendre le crissement de leurs pieds dans la neige. ❄️

Plonge-toi dans les souvenirs de deux vieux amis et laisse-toi porter par la beauté de leur conversation ! Et en plus, ça finit bien ❤️ 

Beyond Your Window

Durée : +– 30 min 

Âge : 16 +

Ce que j’aime : la délicatesse avec laquelle les différentes relations sont dépeintes, les illustrations. 

Ce que votre enfant peut en retirer : Un œil pour les détails, un aperçu plus clair de la façon dont les conversations sont construites à l’écrit. 

Dans ce visual novel, tu es assis à une table près d’une fenêtre et tu regardes dehors. De l’autre côté de la rue, il y a des immeubles. Tu peux cliquer sur différentes fenêtres et accéder à l’appartement d’un ou d’une inconnu.e. Tu pourras suivre ses conversations et ainsi en apprendre plus sur ses pensées et ses sentiments. Lors des dialogues, tu as plusieurs possibilités de réponse, ce qui te permet d’influencer le scénario. 

Il n’y a aucune animation, juste des images fixes. L’image change dès que tu passes à un autre appartement. C’est le texte qui est au cœur de ce roman : c’est grâce aux dialogues (qui sont particulièrement bien construits) que tu découvres les problèmes des personnages. 

Jette un œil à différents appartements, rencontre différents personnages et suis leurs conversations !

5 - Comment créer ses propres visual novels avec Ren’Py

Votre enfant aimerait créer son propre visual novel ? Avec le logiciel Ren’Py, c’est possible ! Il est gratuit et accessible à tous. 

Votre enfant s’intéresse à l’informatique ? Ren’Py est une excellente occasion de tremper un orteil dans le monde de la programmation ! Téléchargez le logiciel, décompressez-le et c’est parti ! 

Ren’Py a été conçu pour permettre à chacun de créer son visual nouvel grâce à des outils simples. Dans l’éditeur de textes, on peut se la jouer scénariste et écrire sa propre histoire numérique. Au début, il faudra lire un peu d’instructions et voir ce qui marche, en particulier si on ne s’y connait pas vraiment en programmation.

Sur la page d’accueil de Ren’Py, vous trouverez un mode d’emploi pratique pour effectuer vos premiers pas. Grâce à ce mode d’emploi, j’ai réussi à créer un visual novel en un rien de temps, alors que je n’y connais quasi rien en programmation. Ne vous laissez pas décourager par l’apparence complexe du logiciel, vous vous y retrouverez très vite ! Ren’Py est bien structuré et facile à naviguer ! Ne baissez donc pas trop rapidement les bras. Rien ne vaut le sentiment d’avoir créé son premier visual novel tout seul ! 

Via le lanceur Ren’Py, on peut créer son « projet » et ensuite taper les dialogues de tes personnages dans l’éditeur de textes. On y ajoute des images et une musique de fond, et le tour est joué ! 

En créant ses propres visual novels, les élèves peuvent développer une affinité pour la rédaction de textes. C’est une excellente manière de stimuler la créativité et l’imagination des enfants ! Écrire ses propres dialogues permet de mieux comprendre comment les histoires sont construites et d’apprendre à mettre ces connaissances en pratique ! Et lorsqu’il y a plusieurs personnages dans l’histoire, l’enfant apprend également à se mettre dans la peau de quelqu’un d’autre. Écrire, c’est aussi améliorer sa capacité d’expression et son intuition linguistique !  

Un conseil, donc : Laissez votre enfant s’essayer à Ren’Py ! Ce logiciel ne fera pas qu’améliorer ses compétences en rédaction de texte, il lui permettra également de découvrir le monde de l’informatique ! Et, qui sait, peut-être qu’un jour les visual novels remplaceront carrément les livres !  

Article traduit et adaptée par Pauline Laforet